कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ आईपीएल के अपने डेब्यू मैच में ही 4 विकेट चटकाने वाले मुंबई इंडियंस के अश्विनी कुमार ने अपने जोश का राज शेयर किया है। मैच के बाद उन्होंने बताया कि कैप्टन हार्दिक पांड्या के शब्दों से उन्हें आत्मविश्वास आया। कुमार ने कहा कि पांड्या ने उनसे कहा था कि तू पंजाबी है और पंजाबी किसी से डरता नहीं है।

बीसीसीआई ने IPLT20 हैंडल से एक वीडियो शेयर किया है जिसमें पारस महाम्ब्रे अश्विनी कुमार से उनके पहले आईपीएल मैच के शानदार अनुभवों के बारे में बातचीत कर रहे हैं। वीडियो में कुमार बताते हैं, 'हार्दिक भाई ने बताया था कि पंजाबी है तो पंजाबी डरते नहीं हैं किसी से। तो वैसे ही खेलना है, दूसरो को डराना है, आप नहीं डरना बस।'

बातचीत के दौरान अश्विनी ने ये भी बताया कि किस तरह जब मनीष पांडे ने उनकी गेंद पर चौका जड़ा तब पांड्या ने उनकी हिम्मत बढ़ाई। उन्होंने कहा,'जो मनीष पांडे था, उस पर तो मुझे एक चौका पड़ चुका था पहले ही। फिर मेरी हार्दिक भाई से बात हुई तो उन्होंने कहा कि बॉडी पर ही बॉल देखना। हार्दिक भाई ने ही मुझसे कहा था कि डरना नहीं है...अगर रन पड़ेंगे तो भी कोई दिक्कत नहीं है।'

मैदान में कैप्टन ने जिस तरह से भरोसा दिखाया और हौसला बढ़ाया, उसका असर अश्विनी कुमार की गेंदबाजी में और ज्यादा धार के रूप में दिखा। मैच में कुमार ने 3 ओवर में 24 रन देकर 4 विकेट हासिल किए। अबतक किसी भी भारतीय ने आईपीएल में अपने डेब्यू मैच में 4 विकेट हासिल नहीं किया था। अश्विनी ने अपने पहले ही आईपीएल मैच में अजिंक्य रहाणे, मनीष पांडे, रिंकू सिंह और आंद्रे रलेस जैसे बल्लेबाजों को पवैलियन का रास्ता दिखाया। उनकी धारदार गेंदबाजी की ही देन थी कि कोलकाता की टीम 117 रन पर ऑलआउट हो गई। जवाब में मुंबई ने बहुत ही आसानी से 43 गेंद बाकी रहते 8 विकेट से जीत हासिल कर ली।