न्यूजीलैंड के कप्तान टॉम लैथम ने मंगलवार को स्वीकार किया कि हर विभाग में मजबूत भारत को हराना बहुत बड़ी चुनौती होगी। हालांकि, उन्होंने कहा कि न्यूजीलैंड टीम बुधवार से बेंगलुरु में शुरू हो रही तीन मैचों की टेस्ट सीरीज में इस चुनौती का सामना करने के लिए तैयार है। लैथम ने कहा कि कई अनुभवी बल्लेबाजों और गेंदबाजों की मौजूदगी भारत को मजबूत विरोधी बनाती है।

'भारत के पास काफी मैच विनर'

लैथम ने मैच की पूर्व संध्या पर संवाददाताओं से कहा, ‘‘इन हालात में बेशक आप स्पिनरों को देखते हैं। लेकिन बुमराह, सिराज, बांग्लादेश के खिलाफ पिछले कुछ मैच खेलने वाले आकाश दीप की मौजूदगी में उनका तेज गेंदबाजी आक्रमण भी उतना ही अच्छा है। इसलिए उनकी टीम सभी विभागों में अच्छी है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘बल्लेबाजी के नजरिए से उनके पास काफी मैच विजेता खिलाड़ी हैं जो काफी तेजी से मैच को आपकी जद से दूर कर सकते हैं।’’ लैथम ने कहा, ‘‘हम इस चुनौती को लेकर उत्सुक हैं। उम्मीद है कि हम यहां के पिछले कुछ दौरों से मिले अनुभव का फायदा उठा पाएंगे।’’

केन विलियमसन की खलेगी कमी

लैथम ने कहा कि उन्हें पूर्व कप्तान केन विलियमसन की कमी खलेगी जो ग्रोइन की चोट के कारण दौरे के शुरुआती हिस्से से बाहर हो गए हैं। उन्होंने कहा, ‘‘यह निराशाजनक है कि केन यहां नहीं है। उम्मीद करते हैं कि वह जल्द से जल्द तैयार होगा। मुझे लगता है कि यंग (विल यंग) खेलेगा। वह तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी करेगा। मुझे लगता है कि यह उसका जिम्मेदारी लेने का मौका है।’’ न्यूजीलैंड के कप्तान ने कहा, ‘‘केन जैसे सीनियर खिलाड़ियों को गंवाना निराशाजनक है लेकिन यह दूसरे खिलाड़ियों को जिम्मेदारी लेने का मौका देता है।’’

साउदी को मिल सकता है मौका

घुटने की चोट के कारण बेन सीयर्स के बाहर होने के बाद खराब फॉर्म से जूझ रहे अनुभवी तेज गेंदबाज टिम साउदी को अंतिम एकादश में मौका मिल सकता है। लैथम ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि पिछली बार जब यहां टेस्ट खेला था तो टिम ने 60 रन देकर सात विकेट लिए थे। बेशक बेन सीयर्स बाहर हो गया है इसलिए मुझे लगता है कि अगर हम तीन तेज गेंदबाजों के साथ उतरते हैं तो टिम समीकरण में शामिल हो सकता है।’’

'भारत की परिस्थितियां अलग हैं'

लैथम ने माना कि श्रीलंका के खिलाफ 0-2 से हार के बाद इस सीरीज की तैयारी आदर्श नहीं थी लेकिन उम्मीद जताई कि टीम उस मुकाबले से मिली सीख पर काम करेगी। उन्होंने कहा, ‘‘बेशक श्रीलंका में नतीजे आदर्श नहीं थे। मुझे लगता है कि पहले टेस्ट में हार का अंतर काफी कम था लेकिन हमने उस दौरे में काफी अच्छा प्रदर्शन किया था।’’ कप्तान ने कहा, ‘‘और हां, मुझे लगता है कि जब आप भारत आते हैं तो यहां की परिस्थितियां थोड़ी अलग होती हैं। गॉल का वह विकेट गेंदबाजी के लिहाज से बहुत मददगार नहीं था।’’

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