स्टार विकेटकीपर-बल्लेबाज ऋषभ पंत के बाद दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) का नया कप्तान कौन होगा? डीसी को आने वाले समय में इस सवाल पर काफी माथापच्ची करनी पड़ेगी। पंत अब लखनऊ सुपर जायंट्स का हिस्सा बन गए हैं, जिन्हें एलएसजी ने आईपीएल 2025 मेगा ऑक्शन में 27 करोड़ रुपये में खरीदा। वह आईपीएल इतिहास के सबसे महंगे खिलाड़ी हैं। पंत जब डीसी के कप्तान थे तो अक्षर पटेल उपकप्तानी की जिम्मेदारी संभालते थे। ऑलराउंडर अक्षर अब डीसी का कप्तान बनने की रेस में सबसे आगे हैं। डीसी के सह-मालिक पार्थ जिंदल ने नए कप्तान पर तगड़ा हिंट दिया है। हालांकि, उन्होंने बताया कि अभी तक कोई अंतिम फैसला नहीं लिया गया है।

'हमें नहीं पता कि अक्षर कप्तान होंगे या...'

अक्षर के अलावा केएल राहुल और फाफ डुप्लेसी भी कप्तानी की रेस में हैं। डीसी ने राहुल को 14 करोड़ में खरीदा जबकि डुप्लेसी को दो करोड़ के बेस प्राइस पर लिया। राहुल और डुप्लेसी पिछले तीन सीजन में क्रमश: एलएसजी और आरसीबी के कप्तान थे। पार्थ जिंदल ने ईएसपीएनक्रिकइन्फो से कहा, ''कप्तानी के बारे में बात करना अभी जल्दबाजी होगी। अक्षर पटेल लंबे समय से फ्रेंचाइजी के साथ हैं और पिछले चक्र में वह उपकप्तान थे। हमें नहीं पता कि अक्षर कप्तान होंगे या कोई और। अभी बहुत कुछ होना बाकी है। मैंने केएल राहुल से बात की है लेकिन अभी तक उनसे मुलाकात नहीं हुई। मैं उन्हें व्यक्तिगत रूप से बहुत अच्छी तरह से जानता हूं। मैं उनसे (उनकी सोच) समझूंगा। यह इस बात पर निर्भर करेगा कि कोचिंग ग्रुप क्या करता है और अंत में किरण (सह-मालिक) और मैं क्या करना चाहते हैं। इसके लिए अभी बहुत समय है।"

'जब पंत नहीं थे तो अक्षर ने बढ़ाया कदम'

जिंदल ने 30 वर्षीय अक्षर की जमकर तारीफ की और उन्हें टी20 क्रिकेट में दुनिया का बेस्ट ऑलराउंडर करार दिया। डीसी के मालिक ने खुलासा किया कि उनके जैसे खुशमिजाज इंसान के कारण ड्रेसिंग रूम एकजुट रहता है। जिंदल ने कहा, ''देखिए, अक्षर लंबे समय से फ्रेंचाइजी के साथ हैं। वह फ्रेंचाइजी के लिए एक बेहतरीन खिलाड़ी रहे हैं। वह शायद मौजूदा समय में टी20 के सर्वश्रेष्ठ ऑलराउंडर हैं। हर लिहाज से अक्षर ही जड्डू (भारत के ऑलराउंडर रविंद्र जडेजा) के उत्तराधिकारी हैं। अक्षर हमारे लिए शानदार रहे हैं। उन्होंने फ्रेंचाइजी के उपकप्तान के रूप में बेहतरीन काम किया है। जब भी ऋषभ पंत उपलब्ध नहीं थे, जब भी ऋषभ चोटिल हुए, अक्षर ने कदम बढ़ाया और बड़ी भूमिका निभाई। वह एक खुशमिजाज व्यक्ति हैं। वह ड्रेसिंग रूम को बहुत हल्का रखते हैं।''

'अक्षर पटेल बेहतरीन काम कर सकता है'

उन्होंने आगे कहा, ''अक्षर सरल इंसान है और मुझे लगता है कि वह बेहतरीन काम कर सकता है। इसलिए हमें फैसला लेना होगा लेकिन मैंने इस बारे में अक्षर से बात नहीं की है। मैंने इस बारे में किसी से बात नहीं की है। वह निश्चित रूप से ऐसा इंसान है, जिसके बारे में हम मानते हैं कि वह गेम को बहुत अच्छी तरह से पढ़ता है। वह निश्चित रूप से ऐसा व्यक्ति है, जो ड्रेसिंग रूम को एकजुट रखता है। यह एक लीडर की अच्छी विशेषताएं हैं।" बता दें कि दिल्ली ने ऑक्शन से पहले चार खिलाड़ियों को रिटेन किया था, जिसमें अक्षर के अलावा ट्रिस्टन स्टब्स, अभिषेक पोरेल और कुलदीप यादव का नाम शामिल है। अक्षर ने अभी तक 150 आईपीएल मैचों में 123 विकेट चटकाए हैं। उनके बल्ले से इस दौरान 1653 रन निकले। उन्होंने 2014 में आईपीएल डेब्यू किया था।

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