श्रीलंका दौरे के साथ गौतम गंभीर बतौर हेड कोच अपना कार्यकाल शुरू करने जा रहे हैं। भारत और श्रीलंका के बीच 27 जुलाई से तीन मैचों की टी20 सीरीज आयोजित होगी और दो अगस्त से तीन वनडे खेले जाएंगे। टी20 इंटरनेशनल क्रिकेट से रिटायरमेंट ले चुके रोहित शर्मा और विराट कोहली वनडे सीरीज में खेलते हुए नजर आएंगे। माना जा रहा था कि टी20 वर्ल्ड कप जीतने के बाद कप्तान रोहित और स्टार बल्लेबाज विराट लंबा ब्रेक लेंगे लेकिन फिर दोनों ने अपना मन बदल लिया। श्रीलंका सीरीज शुरू होने से पहले भारत के पूर्व दिग्गज तेज गेंदबाज आशीष नेहरा ने रोहित और विराट को एक बेशकीमती सलाह दी है। नेहरा का कहना है कि दोनों को जल्द से जल्द हेड गंभीर के साथ घुल-मिल जाना चाहिए।

नेहरा ने स्पोर्ट्स तक से बातचीत में कहा, ''टी20 वर्ल्ड कप जीतने के बाद चांस था कि रोहित शर्मा और विराट कोहली नहीं खेलें लेकिन वह श्रीलंका वनडे सीरीज खेल रहे हैं। गौतम गंभीर नए कोच है। दोनों जितनी जल्दी गंभीर के साथ ड्रेसिंग रूम में घुल-मिल जाएंगे उतना बेहतर है, भले ही आप एक-दूसरे को कई सालों से जानते हों। यह देखकर अच्छा लगा कि वे वनडे मैच खेलने आए।'' उन्होंने कहा, ''कई बार ऐसा होता है कि जब आप वर्ल्ड कप के बाद सीरीज में युवा खिलाड़ियों को ज्यादा मौका देना चाहते हैं। उसमें कभी-कभी थोड़ी खिचड़ी पक जाती है। भारत के पास व्हाइट बॉल क्रिकेट के लिए खिलाड़ियों का अच्छा पूल है। युवा खिलाड़ी जितना अधिक समय रोहित शर्मा और विराट कोहली के साथ बिताएंगे, उनके लिए उतना ही बेहतर होगा।''

गंभीर ने हाल ही में कहा था कि अगर 37 वर्षीय रोहित और 35 वर्षीय कोहली फिट रहते हैं तो 2027 में होने वाले वनडे वर्ल्ड कप में भारत के लिए खेल सकते हैं। नेहरा ने कहा कि यह सोच अच्छी है लेकिन दोनों के लिए उम्र बढ़ने के साथ-साथ खुद को युवा बल्लेबाजों से आगे बनाए रखना चुनौती होगा। नेहरा ने कहा, "यह इस बात पर निर्भर करता है कि आप कितने पैशनेट और प्रेरित हैं। लेकिन हम जानते हैं कि रोहित और विराट के मामले में यह कोई समस्या नहीं है। इसी तरह वे अपने करियर में इस मुकाम तक पहुंचने में सफल रहे हैं। लेकिन जैसे-जैसे उम्र बढ़ेगी तो शुभमन गिल, यशस्वी जायसवाल, साई सुदर्शन जैसे खिलाड़ी भी रन बनाने रहे होंगे। वे पुश करते रहेंगे।"

नेहरा ने कहा कि कोई भी क्रिकेटर रिटायर नहीं होना चाहता लेकिन उम्र बढ़ने के साथ वे अपने शरीर की सीमाओं को स्वीकार कर लेता है। उन्होंने कहा, ''मैं जिंदगीभर 18 साल का ही रहना पसंद करता। मैं कभी रिटायर नहीं होना चाहता था। अगर आप गौतम गंभीर से पूछें क्या आपका शरीर फिट है, क्या आप खेलना चाहेंगे? वह कहेंगे हां, मैं तैयार हूं, मैं साई सुदर्शन जैसे किसी खिलाड़ी की जगह खेलूंगा। लेकिन दुनिया का तरीका यही है कि आपकी उम्र बढ़ती है। अगर युवा खिलाड़ी अच्छा करते हैं तो आप रास्ता बना लेते हैं। चार साल का समय बहुत लंबा होता है। दोनों के वनडे वर्ल्ड कप खेलने का विचार बढ़िया है। अगर यह किया जा सकता है तो इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता।''

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