वर्ल्ड क्रिकेट में मौजूदा दौर में भारत के विराट कोहली, इंग्लैंड के जो रूट, न्यूजीलैंड के केन विलियमसन और ऑस्ट्रेलिया के स्टीव स्मिथ की चौकड़ी को फैब फोर (बेस्ट 4 प्लेयर) कहा जाता है। चारों धाकड़ खिलाड़ी लंबे अरसे से अपनी धाक जमाए हुए हैं। हालांकि, इंग्लैंड के पूर्व कप्तान माइकल वॉन ने दिग्गज स्मिथ की शान में बड़ी बात कही है। वह स्मिथ को मौजूद समय का बेस्ट टेस्ट प्लेयर मानते हैं। उन्होंने 35 वर्षीय बल्लेबाज को बेस्ट प्रॉब्लम सॉल्वर भी करार दिया। स्मिथ (नाबाद 104) ने बुधवार को श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट मैच के पहले दिन यादगार शतक बनाया। यह उनके करियर की 35वीं टेस्ट सेंचुरी है। स्मिथ ने अपनी पारी में पहला रन बनाते ही टेस्ट क्रिकेट में 10 हजार रनों का आंकड़ा छुआ।

वॉन ने फॉक्स क्रिकेट से कहा, ''मेरा मानना है कि वह (स्मिथ) मौजूदा समय के बेस्ट टेस्ट मैच प्लेयर हैं। मुझे लगता है कि वह बेस्ट प्रॉब्लम सॉल्वर हैं। उनकी तकनीक अनोखी है। ऐसा लगता है कि वह गेंदबाजों के हाथ से गेंद को सबसे जल्दी पहचान लेते हैं। उनके पास फील्ड को पढ़ने और पिच पर किस दिन क्या चल रहा है और क्या नहीं, यह पता लगाने की अद्भुत क्षमता है।" बता दें कि नियमित कप्तान पैट कमिंस की गैर मौजूदगी में स्मिथ श्रीलंका दौरे पर ऑस्ट्रेलियाई टीम की कमान संभाल रहे हैं। वह बतौर टेस्ट कप्तान सबसे अधिक शतक लगाने वाले खिलाड़ियों की लिस्ट में चौथे स्थान पर पहुंच चुके हैं। उन्होंने कप्तान के रूप में 16 सेंचुरी जमाई हैं। उनसे आगे पूर्व कप्तान ग्रीम स्मिथ (25), कोहली (20) और रिकी पोंटिंग (19) हैं।

स्मिथ 10 हजार टेस्ट रन का आंकड़ा छूने वाले चौथे ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज हैं। उनसे पहले यह कमाल एलन बॉर्डर (11174), स्टीव वॉ (10927) और पोंटिंग (13378) ने किया। वॉन ने स्मिथ के आंकड़ों को शानदार करार दिया है। उन्होंने कहा, ‘’अगर आप उनके (स्मिथ) आंकड़ों पर गौर करें तो पाएंगे कि चुनिंदा खिलाड़ी ऐसे हैं, जो डॉन ब्रैडमैन (महानतम बल्लेबाजों में से एक) की तरह चर्चा के करीब पहुंचे हैं। और जब आप किसी चर्चा में हों, जिसमें डॉन शामिल होते हैं तो आपको पता चलता है कि आप काफी अच्छे खिलाड़ी हैं।" स्मिथ ने जुलाई 2010 में टेस्ट डेब्यू किया था। वह फिलहाल 115वां टेस्ट खेल रहे हैं। उन्होंने सबसे लंबे फॉर्मेट मे 35 सेंचुरी के अलावा 41 अर्धशतक ठोकने का कारनामा अंजाम दिया है।

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