अपने जमाने के दिग्गज बल्लेबाज और मौजूदा क्रिकेट कमेंटेटर सुनील गावस्कर ने टीम इंडिया के निराशजन प्रदर्शन के लिए सीनियर खिलाड़ियों की आलोचना की। उन्होंने सीधे तौर पर रोहित शर्मा, विराट कोहली और ऋषभ पंत पर निशाना साधा। उन्होंने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ चौथे टेस्ट मैच में हार के लिए भारतीय बल्लेबाजों को जिम्मेदार ठहराया। चौथे टेस्ट के अंतिम दिन भारत के सामने जीत के लिए 340 रनों का लक्ष्य था, लेकिन यशस्वी जायसवाल (84) को छोड़कर कोई भी अन्य भारतीय बल्लेबाज योगदान नहीं दे पाया। भारत को इस मैच में 184 रन से हार का सामना करना पड़ा। भारत इस तरह से पांच मैचों की सीरीज में 1-2 से पिछड़ गया।

सुनील गावस्कर ने इंडिया टुडे से कहा, ‘‘यह सब चयनकर्ताओं पर निर्भर करता है। जो योगदान अपेक्षित था वह नहीं आया है। यह शीर्ष क्रम है, जिसे योगदान देना है, यदि शीर्ष क्रम के बल्लेबाज योगदान नहीं दे रहे हैं तो फिर तो निचले क्रम को दोष क्यों दें। सीनियर खिलाड़ियों ने वास्तव में वह योगदान नहीं दिया, जो उन्हें देना चाहिए था, उन्हें बस आज अच्छी बल्लेबाजी करनी थी। यह सिर्फ इतना है कि शीर्ष क्रम ने योगदान नहीं दिया और यही कारण है कि भारत इस स्थिति में पहुंचा।’’

पूर्व क्रिकेटर ने जायसवाल की पारी की सराहना की, जबकि वह एक बार फिर ऋषभ पंत के शॉट सिलेक्शन से निराश नजर आए। भारत का स्कोर एक समय तीन विकेट पर 33 रन था तब जायसवाल और पंत ने स्थिति संभाली और लंच के बाद के सत्र में भारत को 121 रन तक पहुंचाया। इसके बाद पंत ने हवा में शॉट खेल कर अपना विकेट गंवाया, जिसके बाद भारतीय टीम लड़खड़ा गई और मुकाबला आखिरी सेशन में हार गई।

गावस्कर ने कहा, ‘‘ऋषभ पंत और यशस्वी जायसवाल ने लंच के बाद के सत्र में जिस तरह से बल्लेबाजी की उससे निश्चित तौर पर लग रहा था कि भारत इस मैच को ड्रॉ कर सकता है, क्योंकि यह बिना विकेट खोए एक और घंटे तक बल्लेबाजी करने की बात थी। आप जानते हैं कि क्रिकेट में इस शॉट को सिक्सर कहा जाता है जो किसी ड्रग की लत की तरह है। एक बार जब आप कुछ छक्के मार देते हैं, तो आप सोचते हैं कि वास्तव में यह सही तरीका है। जब आप गेंद को स्टैंड में पहुंचाते हैं तो एक बल्लेबाज के लिए इससे बेहतर कोई एहसास नहीं है। सिक्सर एक अलग तरह का एहसास है और यह एक ड्रग है जो आपके सिस्टम में चला जाता है।’’

गावस्कर ने आगे कहा, ‘‘उस समय छक्का लगाने की कोई जरूरत नहीं थी। इससे हम मैच नहीं जीतने वाले थे। अगर उस समय जमीन से चिपकता शॉट खेला जाता तो हमें चार रन मिलते। इससे ऑस्ट्रेलिया के लिए जीत के दरवाजे खुल गए।’’ गावस्कर ने तकनीक की अनदेखी करने और पैट कमिंस की गेंद पर जायसवाल को विवादास्पद तरीके से कैच आउट देने के लिए टीवी अंपायर की भी आलोचना की।

उन्होंने कहा, ‘‘इस तरह के मामले में दोहरे मानदंड नहीं अपनाने चाहिए, क्योंकि पर्थ में आपने केएल राहुल को आउट दिया था, जहां आपने विजुअल एविडेंस के आधार पर नहीं, बल्कि तकनीकी के आधार पर फैसला दिया था। आप एक दिन तकनीकी और अगले दिन विजुअल एविडेंस के आधार पर फैसला नहीं दे सकते। यदि आप मुझसे पूछें तो विजुअल एविडेंस इतना स्पष्ट नहीं था कि आप फैसला पलट सकें।’’

बीजीटी में कमेंट्री कर रहे गावस्कर ने विराट कोहली को भी सलाह दी, जो ऑफ स्टंप के बाहर की गेंदों से जूझ रहे हैं। उन्होंने कहा, ‘‘उनका पैर गेंद की पिच की सीध पर नहीं जा रहा है। यदि आपका पांव गेंद की सीध की तरफ जाता है तो आप बल्ले के बीच से शॉट लगा सकते हैं, लेकिन ऐसा नहीं हो रहा है और इसलिए गेंद बल्ले का किनारा ले रही है।’’

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