भारत बनाम न्यूजीलैंड तीन मैचों की सीरीज के पहले टेस्ट मैच में जब टीम इंडिया को हार का सामना करना पड़ा, तो दूसरे और तीसरे टेस्ट मैच के लिए वॉशिंगटन सुंदर को स्क्वॉड में शामिल कर लिया गया। हेड कोच गौतम गंभीर और कप्तान रोहित शर्मा का यह मास्टरप्लान सीरीज के दूसरे टेस्ट मैच में हिट नजर आ रहा है। वॉशिंगटन और आर अश्विन एक ही स्टाइल के प्लेयर हैं, ऐसे में इस बात को लेकर लगातार चर्चा हो रही थी क्या यह फैसला सही है? वहीं जब पुणे टेस्ट मैच के प्लेइंग XI में कुलदीप यादव को ड्रॉप करके वॉशिंगटन सुंदर को जगह दी गई, तो पूर्व क्रिकेटर सुनील गावस्कर ने भी इसको लेकर सवाल खड़े किए। गावस्कर ने कहा कि टीम इंडिया ने बैटिंग के लिए सुंदर को लिया है क्योंकि बॉलिंग में उनका कोई खास रिकॉर्ड नहीं है। सुंदर ने पहली पारी में सात विकेट चटकाए और सबका मुंह बंद कर दिया।

वॉशिंगटन सुंदर ने जिस तरह से कीवी बैटर्स को परेशान किया, उसे देखकर समझ आ गया कि रोहित और गंभीर ने क्या सोचकर सुंदर की टीम में एंट्री कराई थी। रचिन रविंद्र एक बार फिर बड़ी पारी खेलने की फिराक में लग रहे थे लेकिन 65 रनों के स्कोर पर सुंदर ने उनको आउट किया और इस तरह से कीवी टीम के पतन की शुरुआत हुई। कीवी टीम के शुरुआती तीन विकेट आर अश्विन ने चटकाए जबकि इसके बाद के सातों विकेट सुंदर के खाते में गए।

सुंदर ने जिस तरह से पांच बैटर्स को इस दौरान बोल्ड किया, वह दिखाता है कि उनकी बॉलिंग में इस दौरान कितनी ज्यादा सटीकता थी। सुंदर ने 23.1 ओवर में 53 रन देकर सात विकेट चटकाए। इसमें रचिन, डेरेल मिचेल, टॉम ब्लंडल, ग्लेन फिलिप्स, मिचेल सैंटनर, टिम साउदी, एजाज पटेल के नाम शामिल हैं। टेस्ट क्रिकेट में यह पहला मौका है जब सुंदर ने पांच या इससे ज्यादा विकेट चटकाए हैं। यह वॉशिंगटन का पांचवां टेस्ट मैच है। उन्होंने अपना पिछला टेस्ट मैच 4 मार्च 2021 को खेला था।

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