श्रीलंका वर्सेस न्यूजीलैंड पहला टेस्ट मैच गाले के मैदान पर खेला जा रहा है। मुकाबले के चौथे यानी शनिवार को खेल नहीं हुआ। आज न तो बारिश आई और न ही मौसम खराब था लेकिन खेल क्यों नहीं हुआ? कई क्रिकेट फैंस के मन में यह सवाल है। दरअसल, शनिवार को रेस्ट डे है। यह रेस्ट डे श्रीलंका में राष्ट्रपति चुनाव की वजह से है। श्रीलंका में पिछले दो दशक में ऐसा पहली बार देखने को मिला, जब किसी टेस्ट में रेस्ट डे रखा गया। इससे पहले, टेस्ट क्रिकेट में आखिरी बार रेस्ट डे बांग्लादेश और श्रीलंका के बीच 2008 में हुए मैच के दौरान घोषित किया गया था।

श्रीलंका में आयोजित टेस्ट में आखिरी बार रेस्ट डे 2001 यानी 23 साल पहले देखने को मिला था। उस वक्त श्रीलंका और जिम्बाब्वे के बीच टेस्ट मैच में एक दिन खेल नहीं हुआ था। ऐसा श्रीलंका में पूर्णिमा के अवसर पर अवकाश के कारण हुआ था। पिछली शताब्दी में टेस्ट क्रिकेट में रेस्ट डे एक आम बात थी। इंग्लैंड में कई मैच छह दिन तक खेले जाते थे और कई बार रविवार को कोई खेल नहीं होता था। बता दें कि 21 सितंबर को श्रीलंका में राष्ट्रपति चुनाव के लिए मतदान शुरू हो चुका है। वर्ष 2022 के आर्थिक संकट के बाद श्रीलंका में यह पहला चुनाव है। श्रीलंका वर्सेस न्यूजीलैंड गाले टेस्ट 6 दिन में पूरा होगा। रविवार को फिर से खेल शुरू होगा।

शुक्रवार को तीसरे दिन स्टंप्स के समय श्रीलंका ने दूसरी पारी में 72 ओवर में चार विकेट पर 237 रन जोड़े। दिमुथ करूणारत्ने (83) और दिनेश चांदीमल (61) ने अर्धशतकीय पारियां खेलीं। एंजेलो मैथ्यूज और कप्तान धनंजय डी सिल्वा 34-34 रन बनाकर नाबाद हैं। श्रीलंका ने तीसरे ही ओवर में सलामी बल्लेबाज पाथुम निसांका (02) का विकेट गंवा दिया। इसके बाद करूणारत्ने और चांदीमल ने मिलकर पि चुनौतीपूर्ण स्थितियों का डटकर सामना करते हुए दूसरे विकेट के लिए 147 रन की पार्टनरशिप की जो मैच के नतीजे में निर्णायक साबित हो सकती है। श्रीलंका की कुल बढ़त 202 रन तक पहुंच गई है। श्रीलंका के 305 के जवाब में मेहमान न्यूजीलैंड ने पहली पारी में 340 रन बनाए थे।

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