भारत और न्यूजीलैंड के बीच गुरुवार (24 अक्टूबर) से पुणे में दूसरा टेस्ट मैच खेला जाएगा। पूर्व भारतीय क्रिकेटर और मशहूर कमेंटेटर संजय मांजरेकर ने शुभमन गिल के लौटने पर केएल राहुल को पुणे टेस्ट से बाहर करने की सलाह दी है। गिल गर्दन में जकड़न के कारण बेंगलुरु में आयोजित पहले टेस्ट में नहीं खेले थे, जिसमें भारत को 8 विकेट से हार का मुंह देखना पड़ा। गिल दूसरे टेस्ट के लिए उपलब्ध हैं। राहुल बेंगलुरु में फ्लॉप रहे थे। वह काफी अरसे से कोई खास कमाल नहीं दिखा सके हैं।

मांजरेकर ने ईएसपीएनक्रिकइन्फो से कहा कि अगर गिल पुणे टेस्ट के लिए फिट हो जाते हैं तो टीम को केएल को बाहर बैठा देना चाहिए। उन्होंने यह भी कहा कि अगर गिल फिट नहीं होते हैं तो विराट कोहली को चौथे नंबर पर खेलना चाहिए क्योंकि स्टार बल्लेबाज को उस स्थान पर खिलाना अनुचित होगा जहां उन्होंने बहुत अधिक रन नहीं बनाए। कोहली बेंगलुरु टेस्ट में नंबर-3 पर उतरे थे। वह पहली पारी में शून्य पर लौटे और दूसरी पारी में 70 रन बनाए। कोहली आमतौर पर टेस्ट में चार नंबर पर ही खेलते हैं।

पूर्व क्रिकेटर ने यह भी कहा कि अगर गिल नहीं खेलते हैं तो राहुल को तीसरे नंबर पर भेजा जाना चाहिए ताकि छाप छोड़ सकें। मांजरेकर ने कहा, ''मुझे लगता है कि अगर गिल फिट नहीं होते हैं तो टीम मैनेजमेंट यह फैसला ले सकता है। विराट जैसे खिलाड़ी को तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए भेजना थोड़ा अनुचित है। राहुल मध्यक्रम में बहुत प्रभावी नहीं लग रहे हैं, शायद उन्हें तीसरे नंबर पर भेजा जाए। ऐसे में विराट को चौथे नंबर पर खेलने दिया जाना चाहिए।''

बता दें कि राहुल 2022 से टेस्ट मैचों में कंसिस्टेंसी को लेकर संघर्ष कर रहे हैं। उन्होंने 12 मैचों की 21 पारियों में 25.70 की औसत से कुल 514 रन बनाए हैं। उन्होंने इस दौरान एक शतक और तीन अर्द्धशतक लगाए, जिसमें उनका हाईएस्ट स्कोर 101 है। नंबर तीन पर उनका प्रदर्शन कुछ खास नहीं रहा है। उन्होंने चार टेस्ट की पांच पारियों में सिर्फ 88 रन बनाए हैं, जिसमें एक अर्द्धशतक शामिल है। वहीं, कोहली पांच टेस्ट मैचों में तीसरे नंबर पर खेले हैं, जिसकी आठ पारियों में 23.85 की औसत से 167 रन जुटाए।

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