भारतीय क्रिकेट टीम ने लगातार दो बार ऑस्ट्रेलिया दौरे पर टेस्ट सीरीज जीती है और अब वह इसकी हैट्रिक करना चाहेगी, हालांकि ऑस्ट्रेलिया में नवंबर से जनवरी के बीच होने वाली पांच मैचों की टेस्ट सीरीज भारत के लिए इस बार कई चुनौतियों से भरी रहने वाली है। 2020-21 ऑस्ट्रेलिया दौरे पर टीम इंडिया ने सीरीज का आखिरी टेस्ट मैच, जो गाबा मैदान पर खेला गया था, उसे तीन विकेट से जीता था, जिसमें ऋषभ पंत ने मैच विनिंग इनिंग खेली थी। पंत की वह पारी इतिहास के पन्नों में दर्ज हो गई थी। 2020-21 ऑस्ट्रेलिया वर्सेस इंडिया बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी का हीरो पंत को माना जाता है, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के पूर्व टेस्ट कप्तान टिम पेन का सोचना इससे अलग है। उनका मानना है कि चेतेश्वर पुजारा की वजह से टीम इंडिया ने 2020-21 बॉर्डर गावस्कर ट्रॉफी पर कब्जा जमाया था।

भारतीय टीम को 22 नवंबर से ऑस्ट्रेलिया में पांच मैचों की टेस्ट सीरीज खेलनी है, जिसके लिए स्क्वॉड का ऐलान हो चुका है और इस बार स्क्वॉड में ना ही अजिंक्य रहाणे हैं और ना ही चेतेश्वर पुजारा हैं। पेन ने ग्रेड क्रिकेटर्स पॉडकास्ट पर कहा, ‘जो मुझे याद है, बहुत से लोग ऋषभ पंत के बारे में बात करते हैं, ऑस्ट्रेलिया की पिछली सीरीज में, लेकिन जिस शख्स ने सीरीज भारत को जिताई थी, वह चेतेश्वर पुजारा थे। उन्होंने हमें और हमारे तेज गेंदबाजों का मनोबल डाउन किया था। वह लगातार गेंद अपनी बॉडी पर हिट करा रहे थे, लेकिन बार-बार उठ खड़े हो रहे थे। टेस्ट क्रिकेट में अभी भी इसकी जगह है।’

2020-21 बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में भले ही पुजारा के बैट से कोई शतक ना निकला हो, लेकिन उन्होंने क्रीज पर काफी लंबा समय बिताया था, और ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाजों को थका डाला था। पुजारा को शरीर के अलग-अलग हिस्सों पर काफी तेजी से गेंद लगी थी, लेकिन वह क्रीज पर डटकर खड़े रहे, और कभी हार नहीं मानी। चार मैचों की टेस्ट सीरीज में पुजारा ने 271 रन बनाए थे, जिसमें 77 उनका बेस्ट स्कोर था। वहीं ऋषभ पंत ने सीरीज में 274 रन बनाए थे।

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