ऑस्ट्रेलिया के तेज गेंदबाजी ऑलराउंडर मिचेल मार्श ने अपनी चोट से जुड़ी चिंताओं को दूर करते हुए कहा है कि वह भारत के खिलाफ छह दिसंबर से एडिलेड में शुरू हो रहे पिंक बॉल टेस्ट मैच में खेलने के लिए तैयार हैं। हालांकि, एक रिपोर्ट में दावा किया गया है कि मिचेल मार्श एक स्पेशलिस्ट बैटर के तौर पर इस टेस्ट मैच में खेल सकते हैं। ऐसे में उनकी जगह लाए गए ब्यू वेबस्टर को अपनी बारी का इंतजार करना होगा।

33 साल के मार्श को शुरुआती टेस्ट में 19.3 ओवर गेंदबाजी करने के बाद असहजता महसूस हुई थी। ऑस्ट्रेलिया ने पर्थ में पहला टेस्ट 295 रन से गंवाया। इसके बाद क्रिकेट ऑस्ट्रेलिया ने मिचेल मार्श के रिप्लेसमेंट के तौर पर ब्यू वेबस्टर को टीम में जोड़ा था, क्योंकि मार्श पूरी तरह फिट नहीं थे। हालांकि, ओवल में होने वाले दूसरे टेस्ट से पहले मिचेल मार्श ने अपनी फिटनेस की पुष्टि की। मिचेल मार्श ने आश्वासन दिया है कि वह चुनौती के लिए तैयार हैं। फिटनेस संबंधी किसी भी चिंता के बारे में पूछे जाने पर मिचेल मार्श ने चैनल नाइन से कहा, ‘‘शरीर पूरी तरह से ठीक है। मैं खेलने के लिए तैयार हूं।’’ सोमवार को एडिलेड पहुंचने के बाद उन्होंने कहा, ‘‘मैं वहां रहूंगा।’’

यह खबर ऑस्ट्रेलिया के लिए एक बड़ी राहत की बात है जो सीनियर तेज गेंदबाज जोश हेजलवुड की अनुपस्थिति से भी जूझ रहा है। हेजलवुड मांसपेशियों में खिंचाव के कारण गुलाबी गेंद के टेस्ट से बाहर हो गए हैं। हेजलवुड की अनुपस्थिति में स्कॉट बोलैंड तेज गेंदबाजी आक्रमण में मिचेल स्टार्क और पैट कमिंस का साथ दे सकते हैं। बार-बार उभरने वाली टखने की चोट से जूझ रहे मार्श की पहले ही सर्जरी हो चुकी है, जिसके कारण वह 2022-23 के समर सीजन के ज्यादातर मैच नहीं खेल पाए थे।

उनका गेंदबाजी कार्यभार सीमित रहा है, लेकिन उनकी प्राथमिक भूमिका एक विशेषज्ञ बल्लेबाज की रही है। पिछले साल एशेज में यादगार शतक के बाद टेस्ट टीम में वापसी करने के बाद से मार्श ने 11 मैच में 44.61 की औसत से 803 रन बनाए हैं। पर्थ में उन्होंने 67 गेंद में 47 रन बनाए और ट्रेविस हेड (89) के अलावा भारतीय गेंदबाजों का डटकर सामना करने वाले एकमात्र ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज रहे। यही कारण कि द एज में दावा किया गया है कि मार्श एक विशेषज्ञ बल्लेबाज के तौर पर खेल सकते हैं, क्योंकि इस बार ऑस्ट्रेलिया का बैटिंग लाइनअप चोट और फॉर्म के कारण कमजोर नजर आ रहा है।

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