लीजेंड्स लीग क्रिकेट (एलएलसी) 2024 का आगाज हो चुका है। टूर्नामेंट के पहले मैच में कोणार्क सूर्यास ओडिशा (केएनएसओ) और मणिपाल टाइगर्स (एमटी) की टक्कर हुई। यह लो स्कोरिंग मैच रहा। इरफान पठान के नेतृत्व वाली केएनएसओ ने 2 रन से रोमांचक जीत दर्ज की। कप्तान इरफान ने आखिरी ओवर में जीत छीनी और हरभजन सिंह की टीम मुंह ताकती रह गई। केएनएसओ ने 104/9 का स्कोर बनाया। जवाब में भज्जी की अगुवाई वाली एमटी निर्धारित 20 ओवर में 8 विकेट पर 102 रन ही जुटा सकी। पूर्व भारतीय ऑलराउंडर इरफान ने एमटी के खिलाफ 19 ओवर तक गेंदबाजी नहीं की। उन्होंने अंत में यानी 20वां ओवर डालने का प्लान बनाया, जो काम कर गया।

इरफान ने आखिरी ओवर में 12 रन डिफेंड किए और एक विकेट चटकाया। वह जब बॉलिंग के लिए आए, तब अनुरीत सिंह और ओबस पिएनार क्रीज पर थे। इरफान ने ओवर की शुरुआत वाइड से की। उसके बाद अनुरीत ने छक्का जड़ा और केएनएसओ खेमे में टेंशन बढ़ गई। हालांकि, इरफान ने धैर्य दिखाया और दूसरी गेंद पर सिर्फ एक रन दिया। पिएनार ने तीसरी गेंद पर कोई रन नहीं बनाया। पिएनार ने चौथी और अनुरीत ने पांचवीं गेंद पर सिंगल निकाला। एमटी को अंतिम गेंद पर जीत के लिए तीन रन चाहिए थे और इरफान ने पिएनार को आउट कर दिया। उन्होंने कुल 10 रन खर्च किए।

लक्ष्य का पीछा करते हुए एमटी की शुरुआत बेहद खराब रही। सलामी बल्लेबाज रॉबिन उथप्पा और सोलोमन माइर का खाता नहीं खुला। मनोज तिवार (2), सौरभ तिवारी (5) और एंजेलो परेरा (5) का बल्ला भी नहीं चला। मणिपाल टाइगर्स ने महज 21 रन जोड़कर पांच विकेट गंवा दिए। असेला गुणरत्ने ने 13 रन का योगदान दिया। ऐसे में डैनियल क्रिश्चियन ने 29 गेंदों में 2 चौकों की मदद से 30 जबकि पिएनार ने 24 गेंदों में दो सिक्स की बदौलत 34 रन की पारी खेली। अनुरीत 9 रन बनाकर नाबाद रहे। इससे पहले, केएनएसओ के लिए सर्वाधिक रन इरफान (23 गेंदों में 18, तीन चौके) ने बनाए।

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