एक समय था जब विराट कोहली को स्पिन गेंदबाजी से शांत रखा जा सकता था। मगर पिछले साल से उन्होंने स्पिन के खिलाफ अपने खेल को खूब सुधारा है। आईपीएल 2025 के ओपनिंग मैच में भी इसकी झलक देखने को मिली जब शानदार अर्धशतक जड़ते हुए कोहली ने सुनील नरेन और वरुण चक्रवर्ती जैसे स्पिनर्स की जमकर धुनाई की। अब रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर यानी आरसीबी का मुकाबला चेन्नई सुपर किंग्स से उन्हीं के घर पर है। चेपॉक का मैदान सीएसके का गड़ रहा है और टीम इस बार आर अश्विन, रविंद्र जडेजा और नूर अहमद की तिकड़ी के साथ आरसीबी पर वार करने के लिए बिल्कुल तैयार है। कोहली भी सीएसके के स्पिनर्स से निपटने के लिए खूब पसीना बहा रहे हैं, इसका खुलासा खुद टीम के बैटिंग कोच और मेंटोर दिनेश कार्तिक ने किया है। कार्तिक ने कहा कि कोहली में पहले की तरह ही भूख है।

CSK vs RCB मैच से पहले कार्तिक ने कहा, ‘‘अभी जब मैं मैदान पर आया तो आज भी वह एक और शॉट पर काम करना चाहते हैं। इस समय एक और शॉट पर काम करना आपको बताता है कि उनके अंदर अभी कितनी भूख है। वह सिर्फ सुधार करना चाहते हैं और अपने खेल का स्टैंडर्ड बढ़ाना चाहते हैं। इसलिए वह एक खास खिलाड़ी हैं। और इस समय जैसा कि मैं देखता हूं, वह आईपीएल में पहले की तरह ही आत्मविश्वास से और अच्छी बल्लेबाजी कर रहे हैं।’’

कार्तिक ने स्पिन के खिलाफ उनके हालिया संघर्ष पर कहा, ‘‘उन्होंने चैंपियंस ट्रॉफी में कुछ बेहतरीन रन बनाए। उन्होंने हाल के दिनों में स्पिन के खिलाफ अच्छी बल्लेबाजी की है, खासकर सफेद गेंद वाले क्रिकेट में। इसलिए मैं आंकड़ों में बहुत गहराई में नहीं जाना चाहता।’’

उन्होंने कहा, ‘‘मुझे बहुत जानकारी नहीं है। लेकिन मुझे याद है तो वर्ल्ड कप फाइनल, जिसमें उन्होंने रन बनाए जहां इसकी जरूरत थी। और इसके अलावा चैंपियंस ट्रॉफी में भी अच्छा प्रदर्शन किया, वह दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी (पांचवें) रहे। और ऐसा स्पिन खेले बिना नहीं हो सकता है क्योंकि जैसा कि आप सभी जानते हो कि दुबई में स्पिनरों को कितनी मदद मिलती है। इसलिए मेरा मानना ​​है कि अभी वह उतनी ही अच्छी बल्लेबाजी कर रहे हैं जितनी पहले करते थे। ’’

आरसीबी ने पिछले 16 साल में एक बार भी चेन्नई सुपरकिंग्स को उसके घरेलू मैदान पर नहीं हराया है।

रजत पाटीदार की टीम शुक्रवार को चेपॉक में पांच बार की चैंपियन टीम से भिड़ने पर एक बार फिर स्पिन के टेस्ट से गुजरेगी। यह पूछने पर कि आरसीबी के बल्लेबाजों के लिए स्पिन खेलना एक समस्या है, कार्तिक ने कहा, ‘‘मुझे नहीं लगता कि कोई समस्या है। हमने अभी एक मैच खेला, पिछले साल की तुलना में पूरी तरह से नई टीम है। मेरा मानना ​​है कि जिस तरह से हम स्पिन खेलते हैं हमारी एक मजबूती यही है। और जैसे-जैसे यह टूर्नामेंट आगे बढ़ेगा, आप इसे होते देखेंगे।’’