अनुभवी बल्लेबाज करुण नायर पिछले काफी समय से शानदार फॉर्म में चल रहे हैं। उन्होंने घरेलू क्रिकेट में गदर काटने के बाद आईपीएल में धमाकेदार कमबैक किया है। 33 वर्षीय नायर ने आईपीएल 2025 में अपने पहले मैच में मुंबई इंडियंस (एमआई) के गेंदबाजों की बखिया उधेड़ दी। दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) का हिस्सा नायर महज 11 रनों से पहली आईपीएल सेंचुरी से चूक गए। हालांकि, उन्होंने शतक से चूकने के बावजूद दिल जीत लिया। नायर ने रविवार को दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में 40 गेंदों में 12 चौकों और 5 छक्कों की मदद से 89 रनों की पारी खेली। यह उनका आईपीएल में सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर है। नायर ने 7 साल बाद आईपीएल में 50 प्लस की पारी खेली है।

डीसी ने उपकप्तान फाफ डुप्लेसी के चोटिल होने के कारण नायर को मौका दिया। उन्होंने मौके को भुनाने में कोई कसर नहीं छोड़ी। 206 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए दिल्ली की शुरुआत खराब रही। दीपक चाहर ने जेक फ्रेजर-मैकगर्क (0) को पहली गेंद पर पवेलियन की राह दिखाई। ऐसे में नायर को वन डाउन बैटिंग के लिए भेजा गया। उन्होंने दूसरे ओवर से ही आक्रामक रुख अपना लिया। उन्होंने ट्रेंट बोल्ट के सामने लगातार दो चौके मारकर अपने हाथ खोले। उन्होंने चौथे ओर में जसप्रीत बुमराह के खिलाफ दो चौके जड़े। नायर ने बुमराह द्वारा डाले गए छठे ओवर में दो चौके और एक सिक्स समेत 18 रन बटोरे। उन्होंने ओवर की आखिरी गेंद पर डबल लेकर 22 गेंदों में फिफ्टी कंप्लीट की। यह उनके आईपीएल करियर का 11वां अर्धशतक है।

लग रहा था कि नायर आसानी से सेंचुरी पूरी कर लेंगे लेकिन 12वें ओवर में बोल्ड हो गए। वह स्पिनर मिचेल सैंटर के जाल में फंसे। सैंटर ने ओवर की दूसरी गेंद ऑफ स्‍टंप पर फ्लाइटेड डाली, जो नायर का ऑफ स्‍टंप ले उड़ी। उन्होंने अभिषेक पोरेल (25 गेंदों में 33, तीन चौके, एक सिक्स) के साथ दूसरे विकेट के लिए 119 रनों की पार्टरनशिप की। पोरेल को कर्ण शर्मा ने 11वें ओवर में नमन धीर के हाथों कैच कराया। नायर के आउट होने के बाद दिल्ली की पारी लड़खड़ा गई। डीसी ने 41 रन जोड़कर पांच विकेट गंवा दिए। 16वें ओवर में दिल्ली का स्कोर 160/6 था। एक समय जीत की ओर बढ़ रही दिल्ली को मुंबई ने रोमांचक मैच में 12 रनों से मात दी। 19वें ओवर में आशुतोष शर्मा (17), कुलदीप यादव (0) और मोहित शर्मा (0) के लगातार गेंदों पर रनआउ होने के कारण डीसी की पारी 193 रनों पर सिमट गई।

नायर को दिल्ली कैपिटल्स ने पिछले साल मेगा ऑक्शन में 50 लाख रुपये में खरीदा था। वह डीसी वर्सेस एमआई मैच से पहले आईपीएल में आखिरी बार 2022 में राजस्थान रॉयल्स के लिए खेले थे। उनका घरेलू क्रिकेट सीजन बहुत ही कमाल का रहा। नायर ने विजय हजारे ट्रॉफी 2024-25 में 8 पारियों में 389.50 के दमदार औसत से 779 रन जोड़े। उन्होंने 5 सेंचुरी ठोकीं और एक अर्धशतकीय पारी खेली। वह टूर्नामेंट में सर्वाधिक रन बनाने वाले प्लेयर रहे। उन्होंने रणजी ट्रॉफी में 53.93 की औसत से 863 रन जुटाए, जिसमें 4 शतक शामिल हैं। नायर ने सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी, 2024 में 6 मैचों में तीन फिफ्टी की बदौलत 255 रन बटोरे। नायर लंबे समय से भारतीय टीम से बाहर हैं। उन्होंने आखिरी इंटरनेशनल मैच 2017 में खेला। नायर ने दिसंबर 2016 में टेस्ट में तिहरा शतक लगाकर खूब सुर्खियां बटोरी थीं।

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