पाकिस्तान के पूर्व क्रिकेटर कामरान अकमल ने एक बड़ा दावा भारतीय बल्लेबाज विराट कोहली को लेकर किया है। उनका कहना है कि विराट कोहली पाकिस्तान में पाकिस्तानी क्रिकेटरों से भी ज्यादा लोकप्रिय हैं। कामरान अकमल ने ये भी कहा है कि विराट और रोहित शर्मा को रिटायरमेंट से पहले एक बार पाकिस्तान का दौरा करना चाहिए। इससे उनको पता चलेगा कि पाकिस्तानी फैंस उनको कितना चाहते हैं।

कामरान अकमल ने टाइम्स ऑफ इंडिया से बात करते हुए कहा, "विराट और रोहित को रिटायर होने से पहले पाकिस्तान का दौरा करना चाहिए। ये दोनों विश्व क्रिकेट के सितारे हैं, जो खेल खेलने के लिए दुनिया भर में यात्रा करते हैं। हर एक प्रशंसक उन्हें प्यार करता है। उनकी बल्लेबाजी और मैच जीतने वाले प्रदर्शनों के कारण उनके पास बहुत बड़ा फैन बेस है। पाकिस्तान में उन्हें जो प्रशंसक मिलेंगे, वे किसी और जगह पर देखे गए प्रशंसकों से कहीं ज्यादा होंगे।"

भारत और पाकिस्तान के बीच आखिरी द्विपक्षीय सीरीज 2012-13 में हुई थी। तब से दोनों टीमें एशिया कप और ICC इवेंट जैसे मल्टीनेशनल टूर्नामेंट में ही भिड़ती हैं। इस पर अकमल ने कहा, "विराट दुनिया भर के कई लोगों के लिए एक आदर्श हैं, रोहित विश्व कप विजेता कप्तान हैं और बुमराह वर्तमान में दुनिया के सर्वश्रेष्ठ तेज गेंदबाज हैं। जब विराट, रोहित और बुमराह जैसे खिलाड़ी पाकिस्तान का दौरा करेंगे, तो यह हर प्रशंसक में अनोखी भावनाएं होंगी। विराट अपने अंडर-19 दिनों के दौरान पाकिस्तान गए थे, लेकिन तब वे इतने लोकप्रिय नहीं थे।"

पूर्व विकेटकीपर बल्लेबाज ने आगे कहा, "अगर विराट अब पाकिस्तान जाते हैं, तो उन्हें यहां अपनी लोकप्रियता का सही अंदाजा लग जाएगा। उन्हें पाकिस्तान में एक अलग तरह का समर्थन मिलेगा। पाकिस्तान में विराट से ज्यादा कोई क्रिकेटर लोकप्रिय नहीं है; दुनिया के किसी भी दूसरे क्रिकेटर से ज्यादा उनकी फैन फॉलोइंग है। पाकिस्तानी फैंस विराट, रोहित और बुमराह को अपनी क्रिकेट टीम के किसी भी खिलाड़ी से ज्यादा प्यार करते हैं।"

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