चेन्नई सुपर किंग्स के पूर्व कप्तान एमएस धोनी पहली बार नौवें नंबर पर बल्लेबाजी करने के लिए उतरे थे। धोनी के बल्लेबाजी क्रम में इतना नीचे आने पर इरफान पठान नाखुश दिखे। आईपीएल 2024 में एमएस धोनी आखिरी कुछ गेंदों का सामना करने के लिए उतर रहे हैं और ताबड़तोड़ पारी खेलकर चेन्नई को बड़े स्कोर तक पहुंचाने में कामयाब रहे हैं। हालांकि पंजाब किंग्स के खिलाफ धर्मशाला में खेले गए मुकाबले में एमएस धोनी ज्यादा कमाल नहीं दिखा सके और पहली ही गेंद पर पवेलियन लौट गए। 

इरफान पठान ने एमएस धोनी से ऊपरी क्रम में बल्लेबाजी करने का आग्रह किया। उनका मानना है कि जिस तरह के फॉर्म में धोनी हैं, उन्हें कुछ गेंद और खेलनी चाहिए। इरफान पठान ने स्टार स्पोर्ट्स से कहा, ''चेन्नई सुपर किंग्स के लिए एमएस धोनी का नौवें नंबर पर बल्लेबाजी करने का कोई मतलब नहीं है। इससे टीम को मदद नहीं मिलती है। मुझे पता है कि वो 42 साल के हैं लेकिन शानदार फॉर्म में हैं। उन्हें बल्लेबाजी क्रम में ऊपर जिम्मेदारी लेनी चाहिए। उन्हें कम से कम 4-5 ओवर बल्लेबाजी करनी चाहिए। वह आखिरी ओवर या आखिरी 2 ओवर के लिए बल्लेबाजी कर रहे हैं और यह सीएसके के लिए लंबे समय तक उद्देश्य पूरा नहीं करता है।''

पठान ने कहा, ''ऐसा हो सकता है कि हम यहां से सीएसके को प्लेऑफ़ के लिए क्वालीफाई करते देखेंगे और उन्हें अपने 90 प्रतिशत गेम जीतने होंगे। बतौर सीनियर खिलाड़ी, जो फॉर्म में भी है, उसे ऊपरी क्रम में बल्लेबाजी करने की जरूरत है। वह वही काम नहीं कर सकता जो उसने कई मौकों पर किया है।''

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उन्होंने आगे कहा, ''हां, उन्होंने मुंबई के खिलाफ प्रभाव डाला, लेकिन यहां, जब टीम को उनकी जरूरत थी, तो आप शार्दुल ठाकुर को खुद से आगे नहीं भेज सकते। आप धोनी को नंबर 9 पर बल्लेबाजी करते हुए नहीं देख सकते। 15वें ओवर में समीर रिजवी भी आउट हो गए। उन्हें कुछ काम करने की जरूरत है, किसी को धोनी से कहना होगा, 'आओ साथी, 4 ओवर बल्लेबाजी करें।''

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