पूर्व भारतीय क्रिकेटर मनोज तिवारी ने पंजाब किंग्स के हेड कोच रिकी पोंटिंग पर एक बड़ा आरोप लगाया है। मनोज तिवारी ने ये भी दावा किया है कि इस सीजन पंजाब किंग्स आईपीएल का खिताब नहीं जीतने वाली। इसके पीछे की वजह भी उन्होंने बताई है, लेकिन इसके जिम्मेदार उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई दिग्गज रिकी पोंटिंग को बताया है। कोलकाता नाइट राइडर्स के खिलाफ बारिश के कारण रद्द हुए मैच के बाद मनोज तिवारी ने एक्स पर पोस्ट करते हुए पंजाब किंग्स के मैनेजमेंट की आलोचना की।

दरअसल, केकेआर के खिलाफ पंजाब किंग्स के लिए नंबर चार पर ग्लेन मैक्सवेल, पांच पर मार्को यानसेन और 6 नंबर पर जोश इंग्लिस बल्लेबाजी करने उतरे, जबकि फॉर्म में चल रहे नेहल वढेरा और पावर हिटर शशांक सिंह बेंच पर बैठे रहे। यहां तक कि आखिरी ओवरों का खेल जारी था और उस समय यानसेन और इंग्लिस को बैटिंग के लिए भेजने का कोई तुक नहीं बनता था। रिकी पोंटिंग का ये प्लान फेल हो गया था, क्योंकि आखिरी के ओवरों में पंजाब किंग्स के बल्लेबाज ज्यादा रन नहीं बना पाए थे।

मनोज तिवारी ने एक्स पोस्ट में लिखा, "मेरी गट फीलिंग कहती है कि पंजाब की टीम इस सीजन में IPL ट्रॉफी नहीं जीत पाएगी, क्योंकि आज (केकेआर वर्सेस पीबीकेएस मैच में) जब वे बल्लेबाजी कर रहे थे तो मैंने देखा कि कोच ने भारतीय इनफॉर्म बल्लेबाजों नेहल वढेरा और शशांक सिंह को नहीं भेजा, बल्कि उन्होंने अपने विदेशी खिलाड़ियों पर भरोसा किया, लेकिन वे काम खत्म नहीं कर पाए और निचले क्रम में भारतीय खिलाड़ियों पर उनका भरोसा कम ही दिखा। अगर वे इसी तरह से आगे बढ़ते रहे तो शीर्ष दो में जगह बनाने के बावजूद खिताब उनसे दूर रहेगा।"

मैच की बात करें तो इसमें बारिश ने खलल डाला। पंजाब किंग्स ने 4 विकेट खोकर 201 रन बनाए थे। हालांकि, 14 ओवर में ही टीम 158 रन बना चुकी थी। बावजूद इसके अगले 6 ओवर में 50 रन भी टीम से नहीं बने। ये चिंता का विषय है। पंजाब के लिए प्रभसिमरन सिंह और प्रियांश आर्य ने शानदार अर्धशतक जड़े थे। केकेआर ने 202 रनों के टारगेट के जवाब में एक ओवर में बिना किसी नुकसान के सात रन बनाए थे। इसके बाद बारिश के कारण मैच शुरू ही नहीं हो सका।