मुंबई इंडियंस (एमआई) ने आईपीएल 2025 में हार के साथ अपने अभियान का आगाज किया। एमआई को पहले मैच में चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के हाथों चार विकेट से हार झेलनी पड़ी। रविवार को एमआई को भले ही चेपकॉप में शिकस्त मिली लेकिन युवा स्पिनर विग्नेश पुथुर ने अपनी गेंदबाजी से सभी का दिल जीता। उन्होंने एमआई की ओर से आईपीएल डेब्यू करते हुए चार ओवर के स्पेल में 32 रन देकर तीन अहम विकेट चटकाए। उन्होंने कप्तान ऋुतराज गायकवाड़ (53), शिवम दुबे (9) और दीपक हुड्डा (3) जैसे खिलाड़ियों को पवेलियन की राह दिखाई। वह 'इम्पैक्ट प्लेयर' के तौर पर उतरे थे।

एक समय सीएसके के लिए 156 रनों का लक्ष्य आसान नजर आ रहा था मगर केरल के 24 वर्षीय गेंदबाज विग्नेश ने उसकी राह में कांटे बिछा दिए। चेन्नई महज पांच गेंद बाकी रहते जीत हासिल कर पाई। विग्नेश को शानदार प्रदर्शन के लिए एमआई के ड्रेसिंग रूम में 'बेस्ट बॉलर' का अवॉर्ड से नवाजा गया। विग्नेश ने यह अवॉर्ड लेने के बाद मुंबई इंडियंस की मालकिन नीता अंबानी के पैरे छुए और चांस देने के लिए फ्रेंचाइजी का शुक्रिया अदा किया। एमआई ने सोमवार को सोशल मीडिया पर 'बेस्ट बॉलर' अवॉर्ड का वीडियो शेयर किया है।

एमआई द्वारा शेयर किए वीडियो में विग्नेश ने कहा, ''एमआई फ्रेंचाइजी ने मुझे मैच खेलने का मौका दिया। मैं फ्रेंचाइजी का शुक्रिया अदा करना चाहता हूं। मैंने अपनी जिंदगी में कभी नहीं सोचा था कि मैं इन सभी खिलाड़ियों के साथ खेलूंगा। मैं बहुत खुश हूं। बहुत-बहुत धन्यवाद, खासकर हमारे कप्तान सूर्या भाई (सूर्यकुमार यादव) ने बहुत सहयोग किया। मुझे लगता है कि यही वजह है कि मुझे इतना दबाव महसूस नहीं हुआ।'' बता दें कि एमआई के नियमित कप्तान हार्दिक पांड्या एक मैच के बैन के कारण चेन्नई के खिलाफ मैच में नहीं खेले थे। उनकी गैर मौजूदगी में सूर्या ने कमान संभाली।

मुंबई ने विग्नेश को 30 लाख रुपये के बेस प्राइस पर अपने साथ जोड़ा था। उन्होंने अब तक केरल की सीनियर टीम के लिए कोई मैच नहीं खेला है। वह राज्य के लिए अंडर-14 और अंडर-19 स्तर पर ही खेले हैं। विग्नेश ने संघर्ष की आग में तपकर खुद को निखारा है। उनके पिता एक ऑटो ड्राइवर हैं।