इंग्लैंड के खिलाफ तीन मैचों की वनडे सीरीज के शुरुआती मुकाबले से पहले भारतीय टीम मंगलवार को नागपुर में अभ्यास सत्र के लिए पहुंची तो विकेटकीपर ऋषभ पंत ने बल्लेबाजी अभ्यास पर ध्यान दिया जबकि केएल राहुल ने विकेटकीपिंग में ज्यादा हाथ आजमाया। इंग्लैंड के खिलाफ यह सीरीज गुरुवार से शुरू होगी। हेड कोच गौतम गंभीर और कप्तान रोहित शर्मा के लिए ऐसे में प्लेइंग इलेवन के लिए दोनों में से किसी एक को चुनने का फैसला काफी मुश्किल होगा।

पंत के पास बल्लेबाजी से किसी भी समय मैच का पासा पलटने की क्षमता है तो वहीं इस प्रारूप में राहुल ज्यादा भरोसेमंद बल्लेबाज हैं। दोनों खिलाड़ियों ने अपने कौशल को सुधारने के लिए मैदान में काफी समय बिताया। राहुल हालांकि इस दौरान ज्यादा मेहनत करते दिखे। उन्होंने बल्लेबाजी के साथ विकेटकीपिंग का अभ्यास भी किया। पंत का पूरा ध्यान बल्लेबाजी पर था। वह स्पिनरों के खिलाफ बड़े शॉट खेलने का अभ्यास कर रहे थे। उन्होंने एक हाथ से छक्का लगाने के साथ रैंप और रिवर्स स्वीप शॉट का काफी अभ्यास किया। राहुल बल्लेबाजी अभ्यास के दौरान बड़े शॉट की जगह फील्डिर्स को भेदने वाले मैदानी शॉट खेलते दिखे। उनके विकेटकीपिंग अभ्यास से लगा कि वह टीम में इस स्थान के लिए मजबूत दावेदार हैं।

रोहित और शुभमन गिल पारी का आगाज कर सकते हैं और विराट कोहली तथा श्रेयस अय्यर क्रमश: तीसरे और चौथे पायदान पर बल्लेबाजी के लिए आएंगे। हार्दिक पांड्या नंबर छह पर खेलते हैं। ऐसे में विकेटकीपर-बल्लेबाज के नंबर पांच पर आने की संभावना है। राहुल ने 2023 वनडे वर्ल्ड कप में अच्छा प्रदर्शन करते हुए 452 रन बनाए थे और विकेटकीपिंग भी की थी। उस समय हालांकि पंत चयन के लिए उपलब्ध नहीं थे। वह कार दुर्घटना की चोट से उबर रहे थे। श्रीलंका के खिलाफ भारत की पिछली वनडे सीरीज में राहुल ने पहले दो मैचों में विकेटकीपिंग करने के साथ 31 और शून्य रन की पारी खेली थी। पंत ने तीसरा मैच खेला था लेकिन केवल छह रन ही बना सके।

भारत दोनों खिलाड़ियों को प्लेइंग इलेवन में शामिल करने का विकल्प चुन सकता है, लेकिन ऐसे में अय्यर को एकादश से बाहर होना पड़ सकता है। तेज गेंदबाजी के मोर्चे पर मोहम्मद शमी ने खूब पसीना बहाया। इस अनुभवी तेज गेंदबाज ने लगभग डेढ़ घंटे तक पूरे जोश के साथ गेंदबाजी की। टीम के युवा तेज गेंदबाज हर्षित राणा और अर्शदीप सिंह ने अभ्यास में ज्यादा दमखम नहीं लगाया जबकि ऑस्ट्रेलिया दौरे पर टेस्ट में नाकाम रहने वाले रोहित और कोहली सफेद गेंद से अच्छी लय में दिखे। रोहित ने 2023 वनडे वर्ल्ड कप से अपना आक्रामक रुख अपनाते हुए आक्रमण जारी रखा, जबकि कोहली ने कलात्मक बल्लेबाजी करते हुए कुछ शानदार ड्राइव लगाए।