विकेटकीपर-बल्लेबाज केएल राहुल आईपीएल 2025 में दिल्ली कैपिटल्स (डीसी) के लिए खेल रहे हैं। उन्होंने शनिवार को चेन्नई सुपर किंग्स (सीएसके) के गेंदबाजों की क्लास लगाई। राहुल ने चेन्नई के चेपॉक स्टेडियम में 51 गेंदों में छह चौकों और तीन सिक्स की मदद से 77 रन बनाए। वह उपकप्तान फाफ डुप्लेसी के अनफिट होने के कारण बतौर ओपनर उतरे। हालांकि, वह सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ मैच में चौथे नंबर पर आए थे। 32 वर्षीय राहुल ने चेन्नई के खिलाफ 25 रनों से जीत के बाद एक कुर्बानी का खुलासा किया। दरअसल, राहुल ने 18वां सीजन आईपीएल शुरू होने से पहले टॉप ऑर्डर में खेलने की तैयारी की थी लेकिन डीसी कोच के कहने पर प्लान बदल डाला। वह आईपीएल में पहली बार डीसी की ओर से खेल रहे हैं।

राहुल की पारी के दम पर डीसी ने 183/6 का स्कोर खड़ा किया। जवाब में चेन्नई निर्धारित 20 ओवर में पांच विकेट पर 158 रन ही जुटा सकी। राहुल को प्लेयर ऑफ द मैच चुना गया। राहुल ने प्लेयर ऑफ द मैच अवॉर्ड जीतने के बाद कहा, ''यह ऐसा ही है! मुझे इसकी आदत हो गई है। मैं व्यक्तिगत रूप से आईपीएल शुरू होने से पहले शीर्ष क्रम में खेलने के लिए तैयारी कर रहा था। मैंने कोच से बात की और उन्होंने कहा कि वह चाहते हैं कि मैं चौथे नंबर पर बल्लेबाजी करूं क्योंकि हमारे पास एक खिलाड़ी था जो इस सत्र में खेलने नहीं आया।'' उन्होंने आगे कहा, ''मैं खुश था कि मुझे आज टॉप ऑर्डर में खेलने का मौका मिला। यह अधिक मानसिक पहलू के बारे में हैं। मैं बल्लेबाजी क्रम में ऊपर-नीचे होता रहा हूं, इसलिए मुझे इसकी आदत डालने में थोड़ा समय लगा।''

डीसी ने चेन्नई के सामने खराब शुरुआत की थी। जेक फ्रेजर-मैकगर्क पहले ओवर में ही शून्य पर आउट हो गए। इसके बाद, राहुल ने अभिषेक पोरेल (33) के साथ 54, कप्तान अक्षर पटेल (21) के संग 36, समीर रिजवी (20) के साथ 56 और ट्रिस्टन स्टब्स (नाबाद 24) के संग 33 रनों की साझेदारी की। राहुल ने अपनी पारी के बारे में कहा कि मैंने अच्छी शुरुआत की। सौभाग्य से कुछ अच्छी साझेदारियां बनीं। पोरेल ने आकर गेम को संभाला। तेजी से बने 20-25 रनों ने गेम को सेटअप किया। बता दें की ऋतुराज गायकवाड़ की कप्तानी वाली सीएसके ने मौजूदा सीजन में लगातार तीसरा मैच गंवाया है। चेन्नई को एकमात्र जीत सिर्फ मुंबई इंडियंस के खिलाफ मिली। वहीं, दिल्ली कैपिटल्स ने चेन्नई को हराकर जीत की हैट्रिक लगाई।