इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज युजवेंद्र चहल ने पंजाब किंग्स (पीबीकेएस) की तरफ से उन्हें मिल रही 18 करोड़ रुपये की बड़ी रकम का खुद को हकदार करार देते हुए रविवार को कहा कि उन्हें जल्द ही लय हासिल करने की उम्मीद है। चहल के नाम आईपीएल में 206 विकेट है लेकिन उन्होंने मौजूदा सत्र में टीम के तीन मैचों में सिर्फ एक सफलता हासिल की है।

'मैं इस बारे में ज्यादा नहीं सोचता'

चहल ने पंजाब किंग्स के साथ ‘जियोहॉटस्टार प्रेस रूम’ के दौरान कहा, ‘‘हमने तीन मैच खेले हैं और सबसे अच्छी बात यह है कि हमने उनमें से दो जीते हैं। टूर्नामेंट अभी शुरू हुआ है और मैं अपनी लय हासिल करने की तरफ बढ़ रहा हूं। मेरा प्रदर्शन अब तक प्रभावी नहीं रहा है। मैं एक ही विकेट ले सका हूं लेकिन मेरी प्राथमिकता ट्रॉफी जीतने की है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि मैं इस कीमत का हकदार हूं। जब आप खेलते हैं, तो आप यह नहीं सोचते कि आपने पांच करोड़ या 18 करोड़ रुपये गंवा दिए हैं।’’ चहल आईपीएल में शानदार प्रदर्शन के दम पर भारतीय टीम में जगह बनाने में सफल रहे हैं लेकिन उन्होंने अगस्त 2023 के बाद से राष्ट्रीय टीम के लिए कोई मैच नहीं खेला है। यह लेग स्पिनर हालांकि इस बात से ज्यादा परेशान नहीं है। उन्होंने कहा, ‘‘मैं इस बारे में ज्यादा नहीं सोचता हूं। यह मेरे हाथ में नहीं है। मैं पिछले साल लगभग पूरे वर्ष टीम से बाहर था लेकिन टी20 विश्व कप के लिए राष्ट्रीय टीम में वापसी करने में सफल रहा। मैं खुद पर दबाव डालने से बचना चाहता हूं। मैं किसी टीम के लिए खेल रहा हूं यह सोचे बिना अपने खेल का लुत्फ उठाता हूं।’’

'वह नंबर एक कलाई का स्पिनर'

चहल को इस बात की भी खुशी है कि मशहूर ‘कुलचा (कुलदीप यादव और चहल)’ जोड़ी के सदस्य कुलदीप देश के लिए और आईपीएल में अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। उन्होंने कहा, ‘‘जहां तक कुलचा का सवाल है, वे मेरी यादें हैं। वे हमेशा मेरे साथ रहेंगे। वह बहुत अच्छा प्रदर्शन कर रहा है। मैं उसके लिए बहुत खुश हूं। मुझे लगता है कि वह अभी दुनिया का नंबर एक कलाई का स्पिनर है।’’ चहल लंबे अंतराल के बाद शीर्ष स्तर पर खेल रहे हैं लेकिन इस लेग स्पिनर ने कहा कि इससे उनकी गेंदबाजी पर कोई असर नहीं पड़ा है। उन्होंने कहा, ‘‘हमने पूरे भारत में बहुत सारे मैच खेले हैं। हम स्टेडियम और परिस्थितियों को जानते हैं। अगर मैं चिन्नास्वामी या चेपक में खेलता हूं, तो मैं मैच की स्थिति और टीम की जरूरतों के हिसाब से अपनी गेंदबाजी की योजना बनाता हूं।’’ इस 34 साल के गेंदबाज ने कहा, ‘‘हम अपने कप्तान से बात करते हैं कि हमें क्या चाहिए। हमें आक्रमण करना चाहिए या रक्षात्मक रवैया अपनाना है। हम हमेशा उसी के अनुसार गेंदबाजी करना चाहते हैं।’’

IPL 2025 में कहां तक जाएगी पंजाब?

चहल का मानना है कि पंजाब किंग्स के पास आईपीएल 2025 अंक तालिका में शीर्ष दो में रहने की क्षमता है। उन्होंने कहा, ‘‘हम निश्चित रूप से तालिका में शीर्ष दो में रहने की उम्मीद कर रहे हैं। हम सर्वश्रेष्ठ टीम दिख रहे हैं। आप अगर गेंदबाजी और बल्लेबाजी को देखें, तो हमारे पास गेंदबाजी में सात-आठ विकल्प हैं। बल्लेबाजी की बात करें तो हमारी टीम में नौवें स्थान तक बल्लेबाजी करने वाले खिलाड़ी है। हमारे पास बहुत संतुलित टीम है।’’ चहल ने श्रेयस अय्यर की कप्तानी की सराहना की। अय्यर पिछले साल कोलकाता नाइट राइडर्स को आईपीएल खिताब दिलाने के बाद पंजाब की टीम में शामिल हुए है। चहल ने कहा, ‘‘वह मेरे बहुत अच्छे दोस्त हैं। वह आपको अपने मुताबिक गेंदबाजी करने की छूट देते हैं। आप उनसे बात कर सकते हैं। वह बहुत शांत हैं। वह दबाव के क्षणों में भी घबराते नहीं है।’’ उन्होंने कहा, ‘‘अय्यर हर किसी की सलाह सुनते हैं। जूनियर खिलाड़ी भी उन्हें सलाह दे सकता है। वह बहुत खुले विचारों वाले हैं। हम वास्तव में उनकी कप्तानी में खेलने का लुत्फ उठा रहे हैं।’’

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