पूर्व भारतीय क्रिकेटर रॉबिन उथप्पा ने कथित भविष्य निधि धोखाधड़ी मामले में उनके खिलाफ जारी गिरफ्तारी वारंट से जुड़े हालिया विवाद पर खुलकर अपनी बात रखी है। उथप्पा ने इस बात पर जोर दिया कि आज तक उन्होंने किसी अन्य कंपनी में कार्यकारी भूमिका नहीं निभाई जिसे उन्होंने वित्त पोषित किया है। पूर्व क्रिकेटर ने कहा कि उन्होंने कई साल पहले उन कंपनियों में अपने निदेशक पद से इस्तीफा दे दिया था। क्षेत्रीय भविष्य निधि आयुक्त-2 एवं वसूली अधिकारी, के.आर.पुरम, शदक्षरा गोपाल रेड्डी द्वारा जारी गिरफ्तारी वारंट में कहा गया है कि चूककर्ता उथप्पा से 23,36,602 रुपये वसूल किए जाने हैं।

पूर्व क्रिकेटर इंदिरानगर स्थित सेंटॉरीज लाइफस्टाइल ब्रांड्स प्राइवेट लिमिटेड के निदेशक हैं। उथप्पा ने एक विस्तृत बयान में कहा, ‘‘मेरे खिलाफ पीएफ मामले की हालिया खबरों के आलोक में, मैं स्ट्रॉबेरी लेंसेरिया प्राइवेट लिमिटेड, सेंटॉरीज लाइफस्टाइल ब्रांड्स प्राइवेट लिमिटेड और बेरीज फैशन हाउस के साथ अपनी भागीदारी के संबंध में कुछ स्पष्टीकरण देना चाहूंगा।’’

उन्होंने बताया कि 2018-19 में उन्हें ऋण के रूप में उनके वित्तीय योगदान के कारण इन कंपनियों में निदेशक के रूप में नियुक्त किया गया था। उथप्पा ने कहा, ‘‘मेरी कोई सक्रिय कार्यकारी भूमिका नहीं थी, न ही मैं व्यवसाय के दिन-प्रतिदिन के संचालन में शामिल था। यहां तक ​​कि एक पेशेवर क्रिकेटर, टीवी प्रस्तोता और कमेंटेटर के रूप में मेरा कठिन कार्यक्रम था, इसके अलावा न तो मेरे पास समय था और न ही विशेषज्ञता थी कि मैं उनके संचालन में शामिल रहूं। मैंने आज तक जिन भी अन्य कंपनियों को वित्त पोषित किया है, उनमें कार्यकारी की भूमिका मैं नहीं निभाता हूं।’’

उथप्पा ने कहा, ‘‘दुर्भाग्य से ये कंपनियां मेरे द्वारा उधार दी गई धनराशि चुकाने में विफल रहीं, जिसके कारण मुझे कानूनी कार्यवाही शुरू करनी पड़ी जो वर्तमान में अदालत में विचाराधीन है। मैंने कई साल पहले अपने निदेशक पद से भी इस्तीफा दे दिया था।’’

वारंट में कहा गया है कि उथप्पा को 27 दिसंबर तक बकाया राशि का भुगतान करना होगा वरना उन्हें गिरफ्तारी सहित कानूनी परिणाम भुगतने होंगे। क्षेत्रीय भविष्य निधि आयुक्त ने इस बात पर बल दिया कि धनराशि का भुगतान नहीं करने से उन श्रमिकों के भविष्य निधि खातों के निपटान में बाधा उत्पन्न हुई है जो कंपनी द्वारा अपने कानूनी दायित्वों को पूरा करने में विफलता से प्रभावित हुए हैं।

उथप्पा (39 वर्षीय) भारतीय क्रिकेट में अपने योगदान के लिए जाने जाते हैं। उन्होंने 59 अंतर्राष्ट्रीय मैचों में भारत का प्रतिनिधित्व किया है और 1,183 रन बनाए हैं जिसमें सात अर्धशतक शामिल है।

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