भारतीय टीम ने इस साल जून में करिश्माई तरीके से टी20 वर्ल्ड कप का खिताब जीता था। साउथ अफ्रीका को 30 गेंदों में 30 रन चाहिए थे और भारत ने 7 रन से मैच जीत लिया। भारत ने 11 साल पुराना आईसीसी इवेंट नहीं जीतने का सूखा समाप्त किया। हालांकि, 15वें ओवर तक ऐसा लग रहा था कि मैच भारत के हाथ से निकल गया, क्योंकि अक्षर पटेल ने 15वां ओवर फेंका था, जिसमें 24 रन चले गए थे और आखिरी के 5 ओवरों में साउथ अफ्रीका को सिर्फ तीस रन बनाने थे और उनके हाथ में 6 विकेट थे। इस पल अक्षर पटेल के दिमाग में क्या चल रहा था? इसका खुलासा उन्होंने करीब ढाई महीने बाद किया है।

टी20 वर्ल्ड कप 2024 फाइनल में बल्लेबाजी में दमदार खेल दिखाने वाले अक्षर पटेल फाइनल में अपना आखिरी ओवर करने आए तो उन्होंने 24 रन दे दिए। सभी को ऐसा लग रहा था कि भारतीय टीम अब मैच नहीं जीत पाएगी। एक पल के लिए अक्षर पटेल के दिमाग में भी यही आया कि मौका उनके हाथ से चला गया है। उन्होंने खेल पत्रकार विमल कुमार को दिए इंटरव्यू में कहा, "ईमानदारी से मैं बता रहा हूं कि हां मैं डाउन था, लेकिन मुझे नहीं पता कि क्या हुआ, कैसे हुआ। मैं वह पांच-सात सेकंड के लिए थोड़ा डाउन था कि हां यार एक मौका (वर्ल्ड कप जिताने का) गंवा दिया मैंने।"

अक्षर ने आगे कहा, "मैं सोच रहा था कि फाइनल में इतना अच्छा कर रहा हूं, सब कुछ अच्छा करते आ रहा हूं टीम के लिए इतना किया, वो पांच सात सेकंड के लिए ऐसा लगा यार इतना बड़ा मौका मेरे हाथ से चला गया, लेकिन उसके बाद उसके बाद क्या हुआ, कैसे हुआ पता ही नहीं चला। आसपास देख रहा था तो सब भाग रहे थे और सभी एनर्जी महसूस कर रहे थे तो मैंने भी अपने आप को यही बोला कि यार मैच अभी खत्म नहीं हुआ और जब मीटिंग भी हुई थी तब भी ऐसी ही बात हुई थी कि मैच में कुछ भी हो जाए हमें आखिरी बॉल से पहले अपना कॉन्फिडेंस डाउन नहीं करना है या ऐसा नहीं सोचना है कि मैच खत्म हो गया।"

ऑलराउंडर अक्षर पटेल आगे कहते हैं, "मीटिंग में बात हुई थी कि 20वां ओवर डाल दिया और मैच की लास्ट बॉल डाल दी, उसके बाद जो रिजल्ट आएगा वो हम उसे स्वीकार करने के लिए तैयार हैं। यही मेरे दिमाग में आया और सोचा कि जो हो गया सो हो गया। मेरी बॉडी लैंग्वेज का असर टीम पर पड़ सकता है या कुछ हो सकता है, लेकिन बाद में सब खत्म हो गया, क्योंकि जसप्रीत बुमराह ने अच्छा ओवर किया और फिर हार्दिक ने क्लासेन का विकेट ले लिया और अचानक अपने आप मोमेंटम बनता गया, बनता गया और उसके बाद तो वो एनर्जी फील्ड पर अलग ही दिख रहा थी।"

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