इंग्लैंड और श्रीलंका के बीच बुधवार (21 अगस्त) से तीन मैचों की टेस्ट सीरीज का आगाज होने जा रहा है। पहले मुकाबला मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड मैदान पर खेला जाएगा। इंग्लैंड ने सोमवार को मैनचेस्टर टेस्ट के लिए अपनी प्लेइंग इलेवन की घोषणा कर दी। चोटिल बेन स्टोक्स की जगह ओली पोप इंग्लैंड की कमान संभालेंगे। नियमित कप्तान स्टोक्स हैमस्ट्रिंग इंजरी के कारण श्रीलंका सीरीज में नहीं खेलेंगे। 25 वर्षीय बल्लेबाज हैरी ब्रूक का प्रमोशन हुआ है। उन्हें उपकप्तान बनाया गया है।

तेज गेंदबाज मैथ्यू पॉट्स की वापस हुई है। वह जून 2023 के बाद पहली बार टेस्ट खेलते हुए नजर आएंगे। उन्होंने कुल 6 टेस्ट खेले हैं। पॉट्स ने आखिरी इंटरनेशनल मैच पिछले साल दिसंबर में वेस्टइंडीज के विरुद्ध खेला, जो वनडे था। डैन लॉरेंस सलामी बल्लेबाज के रूप में उतरेंगे। वह जैक क्रॉली की जगह भरेंगे, जो उंगली की चोट के कारण बाहर हैं। इंग्लैंड टीम एक बार फिर घर पर दमदम दिखाने की फिराक में होगी। इंग्लैंड ने पिछले महीने वेस्टइंडीज को टेस्ट सीरीज में 3-0 से करारी शिकस्त दी।

इंग्लैंड को दिग्गज बल्लेबाज जो रूट से फिर दमदार प्रदर्शन की उम्मीद होगी। रूट ने वेस्टइंडीज के खिलाफ दो अर्धशतकीय पारियों के अलावा एक शतक ठोका। रूट श्रीलंका सीरीज में एक बड़ा कारनामा अंजाम दे सकते हैं। वह आईसीसी वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (डब्ल्यूटीसी) में पांच हजार रन कंप्लीट करने वाले पहले खिलाड़ी बन सकते हैं। उन्हें ऐसा करने के  लिए 402 रनों की जरूरत है। उनके खाते में डब्ल्यूटीसी में 55 मैचों में 4598 रन हैं। इंग्लैंड डब्ल्यूटीसी की अंक तालिका में फिलहाल सातवें स्थान पर है।

श्रीलंका के खिलाफ पहले टेस्ट के लिए इंग्लैंड की प्लेइंग-11: डैन लॉरेंस, बेन डकेट, ओली पोप (कप्तान), जो रूट, हैरी ब्रुक (उपकप्तान), जेमी स्मिथ (विकेटकीपर), क्रिस वोक्स, गस एटकिंसन, मैथ्यू पॉट्स, मार्क वुड, शोएब बशीर।