भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच पर्थ में खेले गए पहले टेस्ट मैच में कमेंट्री के दौरान ऑस्ट्रेलिया के पूर्व क्रिकेटर डैरेन लेहमन ने कुछ ऐसा कह दिया था, जिसको लेकर बहस छिड़ गई है। उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में स्टीव स्मिथ और विराट कोहली को जो रूट से बेहतर बताया। उन्होंने जो रूट को शानदार खिलाड़ी बताया, लेकिन क्या वह ऑल-टाइम ग्रेट की लिस्ट में आते हैं? इसको लेकर लेहमन ने उन पर सवाल उठाया। टेस्ट क्रिकेट में मौजूदा बैटर्स की बात करें तो सबसे ज्यादा शतक जो रूट के बैट से निकले हैं, वहीं स्टीव स्मिथ और विराट कोहली दोनों ही उनसे पीछे हैं, लेकिन लेहमन ने बताया कि क्यों वह रूट को इन दोनों से कम आंकते हैं, इसके अलावा उन्होंने रूट को एक ओपन चैलेंज भी दे डाला।

लेहमन ने रूट को लेकर कहा था, ‘जो रूट शानदार खिलाड़ी हैं, लेकिन क्या वह ऑल-टाइम ग्रेट की कैटेगरी में आते हैं, क्योंकि वह चार बार एशेज खेल चुके हैं और एक भी शतक नहीं लगाया है।’ जब उनसे पूछा गया कि क्या वह स्मिथ और कोहली की कैटेगरी में रूट को रखेंगे, तो उन्होंने इससे साफ इनकार करते हुए कहा कि नहीं, मैं उनसे एक पायदान नीचे रखूंगा। विराट और स्मिथ ने हर तरह की मुश्किल कंडीशन में दुनिया के कोने-कोने में रन बनाए हैं।

लेमन की इस बात पर जब बहस छिड़ी तो उन्होंने सोशल मीडिया X पर अपनी बात को एक्सप्लेन करते हुए जो रूट को एक ओपन चैलेंज भी दे डाला। उन्होंने लिखा, ‘अपनी बात साफ करने के लिए, क्योंकि ऐसे बहुत से लोग हैं जो सोचते हैं कि मुझे लगता है कि जो रूट महान नहीं हैं। वह महान बनने जा रहा है, मैं यह जानता हूं और वह क्रिकेट के शानदार एम्बेसडर है, लेकिन इसके लिए जरूरत है और वह शायद अगले एशेज में ऐसा करेंगे भी। ऑस्ट्रेलिया में सेंचुरी बनाओ और फिर कोई झगड़ा रह ही नहीं जाएगा। चीयर्स!’ एक नजर डालते हैं विराट कोहली, स्टीव स्मिथ और जो रूट के टेस्ट करियर पर-

जो रूट

जो रूट ने इन तीनों में सबसे ज्यादा टेस्ट मैच खेले हैं। रूट ने 149 टेस्ट मैचों की 272 पारियों में 51.02 की औसत से कुल 12754 रन बनाए हैं, जिसमें 35 शतक और 64 अर्धशतक शामिल हैं। छह बार उन्होंने अपने शतकों को डबल सेंचुरी में भी तब्दील किया है। रूट अभी 33 साल के ही हैं, और आने वाले पांच-छह साल और इंग्लैंड के लिए टेस्ट क्रिकेट खेल सकते हैं।

विराट कोहली

विराट कोहली ने 119 टेस्ट मैचों की 203 पारियों में 48.13 की औसत से कुल 9145 रन बनाए हैं। विराट कोहली के खाते में 30 टेस्ट शतक जबकि 31 अर्धशतक शामिल हैं। 30 शतकों में से सात को उन्होंने डबल सेंचुरी में तब्दील किया है। विराट कोहली 36 साल के हैं और उनकी फिटनेस को देखते हुए लगता है कि वह तीन-चार साल कम से कम टेस्ट क्रिकेट खेलते दिखेंगे।

स्टीव स्मिथ

स्टीव स्मिथ ने इन तीनों में सबसे कम टेस्ट मैच खेले हैं। स्मिथ ने 110 टेस्ट मैचों की 197 पारियों में 56.41 की औसत से कुल 9702 रन बनाए हैं। स्मिथ ने 32 शतक लगाए हैं और 41 अर्धशतक भी ठोके हैं। 32 में से चार शतकों को उन्होंने डबल सेंचुरी में तब्दील किया है। स्मिथ 35 साल के हैं और आने वाले तीन से चार साल तक ऑस्ट्रेलिया के लिए खेल सकते हैं।

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