बांग्लादेश के खिलाफ टेस्ट सीरीज गंवाने के बाद पाकिस्तान क्रिकेट टीम के खिलाड़ियों की मुश्किलें बढ़ने वाली है। पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड अगले 12 महीनों के लिए केंद्रीय अनुबंध देने से पहले कड़े फिटनेस टेस्ट आयोजित करेगा, जिसमें वर्तमान में अनुबंधित खिलाड़ियों और अन्य अंतरराष्ट्रीय और घरेलू खिलाड़ियों को भी इसके दायरे में लाया जाएगा। ये फिटनेस टेस्ट लाहौर में 6 से आठ सितंबर तक आयोजित किए जाएंगे। इस प्रक्रिया की निगरानी व्हाइट बॉल के मुख्य कोच गैरी कर्स्टन और टीम के फिजियोथेरेपिस्ट और प्रशिक्षक द्वारा की जाएगी।

बोर्ड के एक विश्वसनीय सूत्र ने पीटीआई से कहा, "फिटनेस परीक्षण से यह तय होगा कि इस वर्ष किन खिलाड़ियों को अनुबंध मिलेगा, जबकि प्रदर्शन को भी प्राथमिकता दी जाएगी।" इसके बाद खिलाड़ी फैसलबाद में चैंपियंस कप के लिए जाएंगे। उन्होंने कहा, "दोनों विदेशी कोचों (कर्स्टन और जेसन गिलेस्पी) ने चयनकर्ताओं और पीसीबी को स्पष्ट कर दिया है कि खिलाड़ियों के चयन के लिए उनका पहला मानदंड उनकी फिटनेस स्थिति होगी।"

सूत्र ने कहा, ''गिलेस्पी बांग्लादेश के खिलाफ हाल ही में खेले गए टेस्ट मैचों में कुछ खिलाड़ियों की फिटनेस से खुश नहीं थे और उन्हें लगा कि वे टेस्ट के सभी सत्रों के दौरान अपनी तीव्रता और सहनशक्ति को बनाए रखने में सक्षम नहीं थे। उन्होंने कहा कि कर्स्टन ने भी चयनकर्ताओं और बोर्ड अधिकारियों से मुलाकात के दौरान कुछ खिलाड़ियों के फिटनेस स्तर के बारे में ऐसी ही भावनाएँ व्यक्त की थीं।

मौजूदा समय में पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड ने करीब 27 खिलाड़ियों को केंद्रीय अनुबंध दिए हैं, लेकिन पिछले एक साल में सभी प्रारूपों में राष्ट्रीय टीम के प्रदर्शन को देखते हुए इस बार यह संख्या कम की जाएगी। 

बांग्लादेश के हाथों पहली बार टेस्ट सीरीज गंवाने के बाद पाकिस्तान क्रिकेट टीम आईसीसी की टेस्ट रैंकिंग में आठवें स्थान पर खिसक गई है। टीम सीरीज से पहले छठे स्थान पर थी। अब उसके 76 रेटिंग अंक हैं। यह रेटिंग 1965 के बाद पहली बार अपने न्यूनतम स्तर पर पहुंच गई है। हालांकि बांग्लादेश 13 रेटिंग अंक हासिल करने के बावजूद पाकिस्तान से पीछे नौवें स्थान पर बना हुआ है।

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