भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने शनिवार को कहा कि विराट कोहली और रोहित शर्मा को आगामी चैंपियंस ट्रॉफी में टीम के लिए बड़ी भूमिका निभानी होगी, क्योंकि ये स्टार बल्लेबाज देश के क्रिकेट के लिए अनमोल हैं। कोहली और रोहित के हाल के दिनों में खराब फॉर्म ने उनके भविष्य को लेकर चल रही अटकलों को हवा दे दी है।

गंभीर ने भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीआई) के वार्षिक पुरस्कारों के दौरान कहा, ‘‘मुझे लगता है कि रोहित और विराट दोनों ड्रेसिंग रूम के लिए बहुत अहम हैं। वे भारतीय क्रिकेट के लिए भी बहुत अनमोल हैं। उन्हें चैंपियंस ट्रॉफी में बड़ी भूमिका निभानी है।’’

उन्होंने कहा, ‘‘और मैंने पहले भी कहा है कि ये खिलाड़ी रन बनाने के लिए भूखे हैं। वे देश के लिए खेलना चाहते हैं। उनमें देश के लिए खेलने और देश के लिए अच्छा प्रदर्शन करने का जुनून है। ’’

गंभीर ने कहा कि टीम चैंपियंस ट्रॉफी में एक पल के लिए भी आराम नहीं कर सकती क्योंकि 50 ओवर के विश्व कप की तुलना में इस टूर्नामेंट में उनके पास सिर्फ तीन लीग मैच ही हैं। उन्होंने कहा, ‘‘50 ओवर के विश्व कप की तुलना में चैंपियंस ट्रॉफी पूरी तरह से अलग चुनौती है क्योंकि लगभग हर मुकाबला ‘करो या मरो’ का होगा इसलिए आप इस टूर्नामेंट में कहीं भी थम नहीं सकते। ’’

गंभीर ने कहा, ‘‘इसलिए उम्मीद है कि हम वास्तव में अच्छी शुरुआत करेंगे क्योंकि आखिरकार अगर आप प्रतियोगिता जीतना चाहते हैं तो आपको पांच मैच जीतने होंगे।

गंभीर ने 23 फरवरी को दुबई में होने वाले ‘भारत बनाम पाकिस्तान’ मैच को लेकर हो रही ‘हाइप’ पर कहा, ‘‘देखिए हम चैंपियंस ट्रॉफी में यह सोचकर नहीं जाते हैं कि 23 तारीख को हमारे लिए सबसे महत्वपूर्ण मैच है। मुझे लगता है कि पांच मैच हैं और सभी महत्वपूर्ण हैं। दुबई जाने का लक्ष्य चैंपियंस ट्रॉफी जीतना है, ना कि सिर्फ एक विशेष मैच जीतना। ’’

उन्होंने कहा, ‘‘लेकिन हां अगर चैंपियंस ट्रॉफी जीतने के बीच में एक मैच है तो हम जितना हो सके इसे गंभीरता से लेने की कोशिश करेंगे। ’’ गंभीर ने कहा, ‘‘सबसे महत्वपूर्ण बात है कि मुझे लगता है कि जब दो देश भारत और पाकिस्तान एक दूसरे के खिलाफ खेलते हैं तो जाहिर तौर पर भावनाएं बहुत अधिक होती हैं लेकिन अंततः मुकाबला वही रहता है। ’’

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