अगर कोई खिलाड़ी टीम या प्लेइंग इलेवन से बाहर हो जाए तो इसमें कोई नई बात नहीं होती, लेकिन एक उपकप्तान टीम से बाहर हो जाए तो बहुत बड़ी बात होती है और उससे भी बड़ी और हैरान करने वाली बात तब होती है जब कप्तान को ही बेंच पर बैठना पड़े। भारतीय टीम के साथ पिछले दो साल में ऐसा हो चुका है। दो बार उपकप्तान टीम से बाहर हुए हैं, जबकि इस बार कप्तान को बाहर बैठना पड़ा है। ऑस्ट्रेलिया के भारत दौरे से इसकी शुरुआत हुई थी और ऑस्ट्रेलिया दौरे पर इसको नई मिसाल मिली है।

दरअसल, 2023 की शुरुआत में ऑस्ट्रेलिया ने भारत का दौरा किया था। दोनों के बीच चार टेस्ट मैच खेले थे। भारत ने पहले दो मैचों के लिए टेस्ट टीम का ऐलान किया था, जिसमें उपकप्तान केएल राहुल थे। हालांकि, अगले दो मैचों के लिए जो टीम चुनी गई थी, उसमें केएल राहुल का नाम था, लेकिन वे वाइस कैप्टन नहीं थे और ना ही उनको तीसरे टेस्ट मैच की प्लेइंग इलेवन में मौका मिला। इसके बाद जुलाई 2023 में अजिंक्य रहाणे के साथ ऐसा देखने को मिला था, जो सीरीज के लिए उपकप्तान थे, लेकिन उनको ड्रॉप कर दिया गया।

अजिंक्य रहाणे वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप 2023 के फाइनल में नहीं खेले थे, लेकिन घरेलू फॉर्म के कारण और चेतेश्वर पुजारा के नाकाम रहने की वजह से उनको टीम में शामिल किया गया। वे वेस्टइंडीज दौरे पर भारत की टेस्ट टीम के उपकप्तान थे। वे दोनों मैच वहां खेले, लेकिन फॉर्म अच्छी नहीं थी तो अगली सीरीज से उनका पत्ता ही कट गया। इसके बाद कम ही मौके आए, जब भारत ने खासकर घरेलू सरजमीं पर टेस्ट सीरीज के लिए उपकप्तान का ऐलान किया था। अब कहानी यहां आ गई है कप्तान को ही ड्रॉप कर दिया गया है।

दरअसल, ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ सिडनी में जारी आखिरी और पांचवें टेस्ट मैच की सुबह टॉस के लिए जसप्रीत बुमराह आए। उन्होंने बताया कि कप्तान रोहित शर्मा ने खुद को टीम से ड्रॉप किया है। बुमराह ने भले ही यूनिटी की बात कही हो, लेकिन सच तो यही है कि वे टीम से ड्रॉप ही किए गए हैं, क्योंकि रेस्ट तो उनका बनता नहीं था। बहुत ही घटिया फॉर्म के कारण उनको टीम से बाहर किया गया है। करीब 50 साल के बाद पहली बार किसी भारतीय कप्तान को प्लेइंग इलेवन से बाहर बैठना पड़ा है। ऐसे में सवाल है कि क्या नए युग की शुरुआत भारतीय टीम में हो चुकी है? इसका जवाब है- हां।

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