एशियाई क्रिकेट परिषद (एसीसी) के अध्यक्ष जय शाह ने बुधवार को महिला अंडर-19 टी20 एशिया कप की शुरुआत की घोषणा की जो हर दो साल में आयोजित किया जाएगा और यह युवा टी20 विश्व कप की तैयारी के लिए अहम टूर्नामेंट होगा। 35 वर्षीय शाह की अध्यक्षता में एसीसी के कार्यकारी बोर्ड की बैठक में यह निर्णय लिया गया। बीसीसीआई सचिव शाह एक दिसंबर से इंटरनेशनल क्रिकेट काउंसिल (आईसीसी) के चेयरमैन का पद संभालेंगे।

इस टूर्नामेंट का उद्देश्य एशिया की उभरती महिला क्रिकेटरों को अंतरराष्ट्रीय मंच पर प्रतिस्पर्धा करने का अवसर देकर महत्वपूर्ण अनुभव प्रदान करना है जिससे अंततः एशियाई टीमों को विश्व मंच पर बेहतर प्रदर्शन करने में मदद मिलेगी। शाह ने कहा, ‘‘महिला अंडर-19 एशिया कप की शुरुआत एक बड़ी उपलब्धि है जो युवा महिला क्रिकेटरों को अपने कौशल को विकसित करने और अपनी प्रतिभा दिखाने के लिए एक बहुत जरूरी मंच प्रदान करती है।’’

उन्होंने कहा, ‘‘यह पहल एशिया में महिला क्रिकेट के भविष्य को मजबूत करती है और हमें इन निर्णयों के स्थायी प्रभाव पर गर्व है, न केवल हमारे सदस्य देशों के भीतर बल्कि वैश्विक क्रिकेट समुदाय में भी।’’ बता दें कि शाह को पिछले महीने निर्विरोध चेयरमैन चुने गया। वह सबसे कम उम्र के आईसीसी चेयरमैन होंगे। शाह से पहले जगमोहन डालमिया, शरद पवार, एन श्रीनिवासन और शशांक मनोहर आईसीसी में शीर्ष पर काबिज होने वाले भारतीय रहे।

शाह को अब बीसीसीआई सचिव का पद छोड़ना होगा जिस पर वह 2019 से काबिज हैं। शाह के सामने फौरी तौर पर आईसीसी में चुनौती पाकिस्तान में चैपियंस ट्रॉफी का आयोजन है। वह एसीसी के अध्यक्ष के तौर पर 2023 एशिया कप वनडे टूर्नामेंट में हाइब्रिड मॉडल के पुरजोर समर्थक थे जो पाकिस्तान और श्रीलंका की सह मेजबानी में हुआ। अब देखना यह है कि आईसीसी चेयरमैन के तौर पर वह इस स्थिति से कैसे निपटते हैं क्योंकि भारत सरकार टीम को पाकिस्तान जाने की अनुमति शायद नहीं देगी।

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