साउथ अफ्रीका के पूर्व दिग्गज बल्लेबाज एबी डिविलियर्स ने 2021 में क्रिकेट के सभी फॉर्मेट से संन्यास ले लिया था। उन्होंने अपने परिवार के साथ ज्यादा समय बिताने के लिए यह कदम उठाया था। हालांकि, डिविलियर्स ने अब 4 साल बाद संन्यास से यू-टर्न मारकर सभी को चौंका दिया है। 'मिस्टर 360' के नाम से मशहूर डिविलियर्स वर्ल्ड चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स (WCL) के दूसरे सीजन में धमाल मचाते हुए नजर आएंगे। वह WCL 2025 में गेम चेंजर्स साउथ अफ्रीका चैंपियंस टीम की कप्तानी करेंगे। चैंपियनशिप ऑफ लीजेंड्स में रिटायर्ड और और नॉन कॉन्ट्रैक्टेड प्लेयर खेलते हैं।

डब्ल्यूसीएल द्वारा जारी एक विज्ञप्ति में डिविलियर्स ने अपनी वापसी पर कहा, "चार साल पहले मैंने सभी तरह के क्रिकेट से संन्यास ले लिया था, क्योंकि मुझमें और खेलने की इच्छा नहीं थी। हालांकि, अब समय बीत चुका है और मेरे छोटे बेटों ने खेल खेलना शुरू कर दिया है। हम गार्डन में काफी खेल रहे हैं। ऐसा लगता है जैसे मेरे अंदर किसी तरह की लौ फिर से जल गई है।'' मैदान के हर कोने में शॉट लगाने का माद्दा रखने वाले डिविलियर्स 2004 से 2028 तक इंटरनेशनल क्रिकेट में एक्टिव रहे। उन्होंने साउथ अफ्रीका की कप्तानी भी की।

डिविलियर्स ने 114 टेस्ट, 228 वनडे और 78 टी20 इंटरनेशनल मैच खेले, जिसमें क्रमश: 8765, 9577 और 1672 रन बनाए। उन्होंने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) में 184 मैचों में 5162 रन जोड़े। वह लंबे समय तक रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु (आरसीबी) का हिस्सा रहे। उन्होंने आखिरी आईपीएल मैच 2021 में खेला। डिविलियर्स ने हाल ही में कहा था कि वह थोड़ी मौज-मस्ती करने और अपने बच्चों को खुश करने के लिए क्रिकेट में वापसी करना चाहते हैं, जहां आईपीएल जैसा दबाव नहीं हो और वह सहज होकर खेल सकें। वह मौजूदा एसए20 क्रिकेट टूर्नामेंट के ब्रांड एंबेसडर भी हैं।

डिविलियर्स ने अपने यूट्यूब चैनल पर मेलिंडा फैरेल के साथ बातचीत में अपने तीन बच्चों का जिक्र करते हुए कहा था, ‘‘मैं अब भी क्रिकेट खेल सकता हूं। इसकी कोई पुष्टि नहीं है। मेरे बच्चे मुझ पर थोड़ा दबाव डाल रहे हैं और मुझे लगता है कि मैं उनके साथ नेट्स पर जा सकता हूं। शायद मैं ऐसी क्रिकेट खेलूंगा जिसमें मैं सहज होकर खेल सकूं।’’ उन्होंने कहा था, ‘‘मैं आईपीएल या एसए20 जैसी लीग में खेलने की बात नहीं कर रहा हूं बल्कि ऐसी क्रिकेट की बात कर रहा हूं जिसमें सहज होकर खेला जा सके। मैं ऐसा अपने बच्चों की खुशी के लिए करना चाहता हूं। इससे मैं फिर से क्रिकेट का आनंद ले सकता हूं।’’