लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) के नवनियुक्त कप्तान ऋषभ पंत ने सिर्फ भारतीय कप्तान रोहित शर्मा से ही नहीं बल्कि राष्ट्रीय टीम के अन्य सीनियर खिलाड़ियों से भी नेतृत्व कौशल सीखा है। एलएसजी ने एक नए सफर की शुरुआत करते हुए पंत पर भरोसा जताया है जो अपनी निडर बल्लेबाजी के लिए मशहूर हैं। 2017 में विराट कोहली के नेतृत्व में पदार्पण करने वाले पंत प्रेरणादायी महेंद्र सिंह धोनी के साथ भी खेले हैं।

'सिर्फ अपने कप्तान से नहीं सीखना चाहिए'

लखनऊ फ्रेंचाइजी का कप्तान नियुक्त जाने के बाद पंत ने कहा, ‘‘हां, मैंने बहुत से कप्तानों और अपने कई सीनियर खिलाड़ियों से नेतृत्व के बारे में सीखा है क्योंकि मुझे लगता है कि आपको सिर्फ अपने कप्तान से ही नहीं सीखना चाहिए।’’ उन्होंने कहा, ‘‘जिस तरह से खेल आगे बढ़ रहा है, उसे देखते हुए काफी सीनियर खिलाड़ी हैं जिन्हें खेल का अनुभव है। आप सिर्फ कप्तान से ही नहीं, बल्कि सभी वरिष्ठ खिलाड़ियों से बहुत कुछ सीख सकते हैं।’’

'मैंने, रोहित भाई के साथ सीखा है कि...'

रोहित शर्मा के नेतृत्व में अपने अनुभव से प्रेरणा लेते हुए पंत ने टीम की कप्तानी करते समय ख्याल रखने और भरोसे की अहमियत पर बात करते हुए कहा, ‘‘बहुत सटीक होना मुश्किल है। रोहित भाई के साथ, मैंने सीखा है कि किसी खिलाड़ी का ख्याल कैसे रखा जाता है। और जब मैं टीम की कप्तानी करता हूं तो कप्तान के तौर पर ऐसा ही महसूस करता हूं।’’ उन्होंने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि अगर आप किसी खिलाड़ी पर भरोसा दिखाते हैं तो वह आपके और टीम के लिए ऐसी चीजें करेगा जिसकी आप कल्पना भी नहीं कर सकते। और हम यही विचारधारा अपनाना पसंद करेंगे।’’

'हम भरोसा दिलाने की कोशिश करेंगे'

एलएसजी ने पंत को 27 करोड़ रुपये में खरीदा, जिसके बाद वह आईपीएल इतिहास में बिकने वाले सबसे महंगे खिलाड़ी बन गए। आईपीएल में दिल्ली कैपिटल्स की कप्तानी कर चुके पंत ने कहा, ‘‘हम खिलाड़ियों का समर्थन करेंगे। हम उन्हें भरोसा दिलाने की कोशिश करेंगे। हम स्पष्ट संवाद करेंगे।’’ पिछले साल अपने वापसी के सत्र में पंत 446 रन बनाकर दिल्ली कैपिटल्स के शीर्ष स्कोरर रहे लेकिन फ्रेंचाइजी प्लेऑफ में जगह बनाने में विफल रही और छठे स्थान पर रही। पंत की अगुआई की सबसे अहम चीज होगी ‘कभी हार नहीं मानना।’’

पंत फिर से जहीर खान के साथ जुड़ेंगे

उन्होंने कहा, ‘‘एक चीज जो अहम है कि कभी हार नहीं मानने का जज्बा। आप आखिरी गेंद तक लड़ते हैं और यही वह चीज है जिस पर मैं हमेशा जोर देता हूं।’’ पंत ने 2016 में जहीर खान के मार्गदर्शन में अपना आईपीएल करियर शुरू किया था और वह फिर से भारत के पूर्व तेज गेंदबाज के साथ जुड़ेंगे जो अब एलएसजी के ‘मेंटोर’ हैं। भारत के मुख्य कोच गौतम गंभीर के जाने से खाली हुई जगह पर काबिज होने वाले जहीर ने पंत के करियर की प्रगति की सराहना की और कहा कि इस विकेटकीपर-बल्लेबाज के पास खेल को देने के लिए बहुत कुछ है।

'एकसाथ बहुत कुछ हासिल करना है'

जहीर ने कहा, ‘‘आपको एक बेहतरीन क्रिकेटर के रूप में विकसित होते देखना, उतार-चढ़ावों के माध्यम से गुजरते हुए देखना तथा एक ऐसे बल्लेबाज, ऐसे क्रिकेटर के रूप में विकसित होते देखना, नए मानक स्थापित करना, खेल को अलग तरह से देखना, खेल की एक नई शैली को प्रेरित करना, ये कुछ ऐसी चीजे हैं जो बहुत सराहनीय हैं।’’ उन्होंने कहा, ‘‘एकसाथ हमें बहुत कुछ हासिल करना है और आपके पास व्यक्तिगत रूप से क्रिकेट के इस खूबसूरत खेल को देने के लिए बहुत कुछ है।’’

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