टेस्ट क्रिकेट मे बल्लेबाजी की आक्रामक शैली ‘बैजबॉल’ के जनक इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैकुलम पहली बार व्हाइट बॉल टीम के हेड कोच के तौर पर टीम के साथ हैं। लंबे समय तक ब्रेंडन मैकुलम टेस्ट टीम के हेड कोच थे, लेकिन इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड ने अब स्प्लिट कोचिंग को खत्म कर दिया है और तीनों फॉर्मेट की जिम्मेदारी ब्रेंडन मैकुलम को सौंप दी है। कोलकाता में 22 जनवरी से खेले जाने वाले पहले टी20 मैच के साथ उनके करियर के इस नए अध्याय की शुरुआत होगी, लेकिन सोमवार 20 जनवरी को उन्होंने यह कहकर सभी को हैरान कर दिया कि उनकी टीम भारत के खिलाफ सीमित ओवरों की सीरीज में बेहद सतर्क होकर खेलेगी।

मैकुलम मई 2022 से इंग्लैंड की टेस्ट टीम के कोच हैं और उनके रहते हुए टीम सफलता हासिल करती आ रही है। मैकुलम ने कोलकाता में संवाददाताओं से कहा, ‘‘मैं जानता हूं कि यह दौरा मुश्किल होने वाला है, क्योंकि हमारा सामना भारत की मजबूत टीम से हो रहा है, लेकिन मुझे पूरा विश्वास है कि हमारी टीम सतर्क शैली की क्रिकेट खेलेगी।’’ अब सवाल यह है कि जो टीम टेस्ट क्रिकेट में धूआंधार बल्लेबाजी के लिए फेमस हो चुकी है, वह टी20 क्रिकेट में सोच समझकर बल्लेबाजी करेगी।

दोनों टीम के बीच पांच मैच की टी20 श्रृंखला का पहला मैच बुधवार से कोलकाता के ईडन गार्डंस में खेला जाएगा। इसके बाद तीन एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट मैचों की सीरीज भी होनी है, जो 19 फरवरी से पाकिस्तान और संयुक्त अरब अमीरात में होने वाली चैंपियंस ट्रॉफी के एक ड्रेस रिहर्सल के तौर पर मानी जा रही है। दोनों टीमों के आईसीसी इवेंट से पहले आखिरी सीरीज होगी। मैकुलम ने कहा, ‘‘यह शानदार और रोमांचक सीरीज होगी। हमें दो महीने पहले से इसके बारे में पता था और यह शानदार है। ’’

मैकुलम ने माना है कि जरूरी नहीं है कि आप जो मैच खेलें उसे जीतें। उन्होंने कहा, "आप हर गेम नहीं जीतेंगे, है ना? हम बहुत प्रतिस्पर्धी हैं और सफल होना चाहते हैं, लेकिन हमारे लिए, ड्रेसिंग रूम में बातचीत अलग होती है। यह हमारे पास मौजूद प्रतिभाओं से सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करवाने, लोगों को एक साथ लाने और सही पूरक कौशल खोजने के बारे में है। हमारे पास एक ऐसी बल्लेबाजी लाइनअप है जो दुनिया की किसी भी टीम से ज्यादा शक्तिशाली है। हमारे पास शानदार स्पिनर, बेहतरीन फील्डर और ऐसे खिलाड़ी हैं जो गेंद से बहुत तेज गेंदबाजी करते हैं। यह उन ताकतों का इस्तेमाल करके मनोरंजन करने और अपने मौकों को अधिकतम करने के बारे में है।"