बीआर चोपड़ा की 'महाभारत' आज भी लोगों को याद है। 1988 में टेलीकास्ट हुई इस 'महाभारत' ने सिर्फ लोगों का मनोरंजन नहीं किया था, लोगों को सही गलत का पाठ भी पढ़ाया था और नए कलाकारों को पहचान भी दिलाई थी। आपको गुरु द्रोणाचार्य का रोल निभाने वाले अभिनेता सुरेंद्र पाल याद हैं? हां! उन्होंने शुरुआत में गुरु द्रोणाचार्य का किरदार निभाने से मना कर दिया था। क्यों? आइए बताते हैं।

सुरेंद्र पाल ने एबीपी को दिए इंटरव्यू में अपने द्रोणाचार्य बनने की कहानी सुनाई थी। सुरेंद्र ने बताया था कि वह शुरुआत में गुरु द्रोणाचार्य का रोल नहीं निभाना चाहते थे। उन्होंने कहा था, 'मैं हीरो बनने आया था। मेरी पर्सनैलिटी और आवाज दोनों काफी अच्छी थी। लेकिन, बीआर चोपड़ा साहब ने मुझे अर्जुन का रोल ना देकर बूढ़े का रोल दे दिया था।'

सुरेंद्र ने आगे कहा था, 'उस जमाने में क्या होता था, अगर आप एक बार कोई रोल निभा लें तो फिर आपकी इमेज वैसी ही बन जाती थी। मुझे लगा कि अगर मैंने गुरु द्रोणाचार्य का रोल निभाया तो मेरा करियर खराब हो जाएगा। लोग बोलेंगे कि लड़का बुड्ढा है और शादी के लिए लड़की भी नहीं देंगे। मुझे बहुत सारी चीजों का डर खाने लगा। मैंने चोपड़ा साबह से कह दिया कि मैं ये रोल नहीं करूंगा।'

सुरेंद्र ने अपना किस्सा खत्म करते हुए कहा, 'वहां डॉक्टर राही मासूम रजा साबह बैठे थे। उन्होंने मुझपर चिल्लाना शुरू कर दिया। कहा, द्रोणाचार्य बुड्ढा नहीं था। वो आर्मी का जनरल था समझे। वो चाहता तो दुर्योधन और अर्जुन ऐसे पैदा कर लेता। थप्पड़ माकर बैठा देता उन दोनों को इतना ताकतवर था। एक दिन में पूरी महाभारत को खत्म कर देता। मैं रोने लगा। फिर चोपड़ा साहब ने रवि चोपड़ा को बुलाया और कहा, देख लो लड़के को। ये टॉप टू बॉटम द्रोणाचार्य लग रहा है। मैं महाभारत का अकेला ऐसा एक्टर हूं जिसका स्क्रीन टेस्ट नहीं हुआ था।'